del s\u00edndrome respiratorio agudo y grave (SARS, severe acute respiratory syndrome), originada en China y que se cobr\u00f3 cerca de 800 muertos en todo el mundo, tambi\u00e9n se detect\u00f3 un caso en el que el coronavirus dio positivo en las l\u00e1grimas y negativo en el resto de fluidos, \u201clo que sugiere que puede ser una v\u00eda de entrada y que hay que tomar precauciones\u201d.<\/p>\n
Por otra parte, ya hay alguna publicaci\u00f3n cient\u00edfica al respecto. Uno de estos estudios, Clinical Characteristics of Coronavirus Disease 2019 in China, publicado en The New England Journal of Medicine, analiz\u00f3 a 1.099 pacientes infectados y tan solo 9 casos, es decir, el 0,8% de los pacientes con enfermedad activa por coronavirus, ten\u00edan conjuntivitis.<\/p>\n
El virus puede estar en la l\u00e1grima <\/strong><\/p>\n La duda de si el virus est\u00e1 en la l\u00e1grima o no es, en opini\u00f3n del experto, una interesante cuesti\u00f3n para establecer medidas de prevenci\u00f3n cuando se va a explorar a personas infectadas. \u201cEsto nos afecta en gran medida a los oftalm\u00f3logos, a los profesionales que realizan la tonometr\u00eda o la paquimetr\u00eda, por ejemplo, ya que pueden contribuir a diseminar el virus en las consultas y convertir en un nuevo vector de contagio a nuestros pacientes y a nosotros mismos\u201d\u2013 advierte el doctor. \u201cDicha inquietud \u2013a\u00f1ade\u2013 est\u00e1 apoyada por algunos informes recientes, que muestran que no son casos excepcionales los oftalm\u00f3logos que han adquirido la neumon\u00eda por coronavirus. Esto da consistencia a la sospecha de que el veh\u00edculo transmisor puedan ser las l\u00e1grimas o las secreciones conjuntivales de los pacientes\u201d. En The Journal of Medical Virology, se acaba de publicar otro estudio llamado Evaluation of coronavirus in tears and conjunctival secretions of patients with SARS\u00e2\u20ac\u0090CoV\u00e2\u20ac\u00902 infection, en el que se analiza a 30 pacientes hospitalizados por COVID-19. Solo 1 de los 30 pacientes tuvo afectaci\u00f3n ocular con conjuntivitis, pero buscaron el virus en la l\u00e1grima de todos ellos, y el resultado fue que \u00fanicamente la persona que sufr\u00eda conjuntivitis ten\u00eda tambi\u00e9n el virus en la l\u00e1grima. Los otros 29 pacientes que ten\u00edan el virus en la nariz y en la garganta no lo ten\u00edan en los ojos.<\/p>\n Valoraci\u00f3n cr\u00edtica de los estudios<\/strong><\/p>\n No obstante, el Dr. Guti\u00e9rrez advierte que \u201ccomo a cualquier trabajo, hay que valorarlo desde un punto de vista cr\u00edtico, hay que reconocer que son pocos casos, y se debe considerar la posibilidad de que las muestras conjuntivales no se tomaran bien, as\u00ed que es f\u00e1cil que la cantidad fuera insuficiente, que han podido negativizarse. Podr\u00edamos descartar que la muestra que result\u00f3 positiva fuera una contaminaci\u00f3n, ya que la tomaron dos veces en d\u00edas separados\u201d. Por otra parte, el experto incide en que el trabajo tampoco puede establecer que la infecci\u00f3n ocular fuese la v\u00eda de entrada del virus o que haya sido una contaminaci\u00f3n posterior a la presencia del virus en la garganta y que se haya producido a trav\u00e9s de las manos, v\u00eda hemat\u00f3gena o a trav\u00e9s del conducto nasolagrimal.<\/p>\n Coronavirus y conjuntivitis en la epidemia de 2003 <\/strong><\/p>\n En la epidemia del a\u00f1o 2003 se public\u00f3 que, en una muestra de ocho pacientes, en los que se hab\u00eda confirmado la neumon\u00eda por coronavirus, se encontraron tres casos con prote\u00edna C-reactiva (PCR) positiva en la l\u00e1grima. A juicio del Dr. Guti\u00e9rrez, la evidencia cient\u00edfica que se puede extraer de esto es que \u201cen primer lugar, s\u00ed hay presencia de coronavirus en la l\u00e1grima; en segundo lugar, en raras ocasiones la enfermedad del coronavirus se asocia a conjuntivitis; y, por \u00faltimo, en ausencia de conjuntivitis, parece muy poco probable que haya virus en la l\u00e1grima\u201d.<\/p>\n Los estudios en animales, poco extrapolables <\/strong><\/p>\n Est\u00e1 demostrado que el coronavirus afecta a diferentes aves, a gatos, a perros y a otros animales, y ha quedado bien establecido que puede causar complicaciones oculares graves que perjudican el interior del globo ocular, la retina y el nervio \u00f3ptico. No obstante, el Dr. Guti\u00e9rrez aclara que \u201cla infecci\u00f3n en estos animales la generan tipos espec\u00edficos de coronavirus, que son diferentes al COVID-19\u201d. Concretamente explica que la infecci\u00f3n en los gatos se produce por un tipo espec\u00edfico de coronavirus que es muy frecuente en lugares en los que viven muchos juntos (hasta el 90% de los que viven en estas \u2018residencias\u2019 de gatos se contagia) y suele generar una cl\u00ednica fundamentalmente digestiva. En ellos s\u00ed que es muy frecuente la conjuntivitis; en nueve de cada diez casos se han encontrado virus en la conjuntiva y con gran capacidad infectiva; de hecho, en las camadas de los gatos reci\u00e9n nacidos sanos, aparece la conjuntivitis en pr\u00e1cticamente todos los casos. En el rat\u00f3n, la cl\u00ednica que genera el coronavirus tambi\u00e9n es diferente, se centra m\u00e1s en el h\u00edgado, aunque tambi\u00e9n se afecta el aparato respiratorio y el sistema nervioso central. En definitiva, el experto opina que \u201cel conocimiento derivado de la afectaci\u00f3n en los animales es poco extrapolable a los humanos, porque el virus no es el mismo y tambi\u00e9n existen diferentes receptores para el virus en el ojo humano y en otras especies\u201d.<\/p>\n Se precisan m\u00e1s estudios del coronavirus en la l\u00e1grima <\/strong><\/p>\n \u201cActualmente sabemos muy poco acerca de los efectos del coronavirus en el ojo humano y podemos calificar de anecd\u00f3ticas las pruebas relativas a su transmisi\u00f3n a trav\u00e9s de los ojos. Por ello es necesario realizar m\u00e1s investigaciones para confirmar esta v\u00eda y la posibilidad de diagnosticar la enfermedad a partir de las l\u00e1grimas. Lo que est\u00e1 claro es que no debemos bajar la guardia y, ante todo, hay que protegerse para no ser contagiados y evitar seguir difundiendo el COVID-19\u201d, concluye el doctor Guti\u00e9rrez. Hay que evitar la exposici\u00f3n de los ojos al coronavirus y protegerse bien.<\/p>\n