Mientras que las fracturas del cuello son intracapsulares, en el sentido de que la línea de fractura se encuentra en el interior de una cápsula articular, las fracturas trocantéreas y subtrocantéreas son extracapsulares, ya que la línea de fractura se encuentra fuera de la cápsula de la articulación de la cadera.

La mayor parte de las fracturas de cadera son consecuencia de caídas o tropiezos. Una caída suele ser el resultado de una interacción compleja entre los siguientes elementos:

• Factores intrínsecos (deterioro de la función relacionado con la edad, trastornos y efectos adversos de fármacos)
• Factores extrínsecos (riesgos ambientales)
• Factores situacionales (relacionados con la actividad que realiza el paciente, p. ej., correr al baño)

Sólo el 5% de los casos no presenta antecedente de lesiones.

En ocasiones algunos pacientes no presentan clínica característica de lesión osteomioarticular y solo con el examen físico minucioso y los exámenes imagenológicos resulta posible diagnosticar la fractura.