Does Price Reveal Poor-quality Drugs? Evidence from 17 Countries

La Organización Mundial de la Salud ha publicado esta investigación sobre la relación de la calidad y los precios de los medicamentos en 17 países. Los medicamentos deficientes y falsificados representan una crisis mundial de salud pública. Sin embargo, hay poco análisis económicos del mercado, dada la escasez de datos. Centrándose en 8 tipos de medicamentos en la lista de medicamentos aprobados por la OMS, se desarrolló un conjunto de datos originales de 899 muestras de medicamentos procedentes de 17 países de bajos y medianos ingresos y se pusieron a prueba por el aspecto visual, desintegración, y se analizaron sus ingredientes por cromatografía y espectrometría. Quince por ciento de las muestras fallaron al menos una prueba y se pueden considerar deficientes. Después de controlar los factores locales, encontramos que los medicamentos que fallaron tenían un precio 13-18% menor que los  medicamentos que no fallaron, pero el efecto de la señalización de los precios está lejos de ser completa, especialmente para las marcas no innovadoras. El aspecto de la farmacia, según la evaluación de nuestros compradores encubiertos, está débilmente correlacionada con los resultados de las pruebas de calidad. Estos hallazgos sugieren que los consumidores tienden a sospechar de baja calidad de precio de mercado, la marca no innovadora y el aspecto de la farmacia, pero ninguna de estas señales puede perfectamente identificar los medicamentos falsificados y de calidad. De hecho, muchos productos no innovadores  más baratos pasan todas las pruebas de calidad, y son auténticos medicamentos genéricos. Esto sugiere que las políticas en favor de estos medicamentos genéricos más asequibles potencialmente puede debilitar el efecto de la señalización de los precios y aumentar la oportunidad de entrar en el mercado de la falsificación. Una forma de contrarrestar este efecto es directamente proporcionar mejor información sobre la calidad del medicamento. Idioma: inglés