Las causas de diarreas son numerosas y muy variables incluso en las características del cuadro diarreico. Sin embargo, existen algunas que se destacan más que otras, siendo las más importantes las provocadas por gérmenes infecciosos de la vía digestiva (virus, parásitos, bacterias, etc.) y las contaminaciones alimentarias (infecciosas o no).
Existen otras causas como son el abuso de medicamentos antiácidos y antimicrobianos (antibióticos, antiparasitarios, antifúngicos, etc.).
También se debe recordar que un gran porciento de diarreas son manifestaciones digestivas de otras causas no digestivas, por lo que siempre es prudente acudir a un servicio médico y no automedicarse.
Es muy importante la Escala de Bristol cuando hablamos de diarrea