En pacientes tratados con insulina, una historia previa de hipoglucemia severa es un factor de riesgo para presentar hipoglucemia severa recurrente, ya que disminuye la respuesta contrarreguladora hormonal, disminuye los síntomas de alerta y favorece la aparición de otras hipoglucemias graves. Esta afectación puede durar hasta 3 días después de un episodio de hipoglucemia severa.
Manifestaciones clínicas de hipoglucemia.
Los signos y síntomas clásicos de la hipoglucemia no dependen solo de los niveles de la glucemia, sino también de la velocidad de su descenso. Se sabe que los descensos bruscos pueden causar sintomatología de hipoglucemia incluso con valores normales.
- Síntomas adrenérgicos: palpitaciones, ansiedad, temblor, palidez, sensación de hambre.
- Síntomas colinérgicos: diaforesis (sudoración excesiva), náuseas.
- Síntomas neuroglucopénicos (respuesta cerebral a niveles bajos de glucemia): cefalea, debilidad, alteración de la conducta (irritabilidad, agresividad, confusión), dificultad para concentrarse, disminución del nivel de conciencia, convulsiones.
Hipoglucemia Nocturna
Cabe destacar que hasta el 40 % de las personas con diabetes en tratamiento con insulina tienen episodios de hipoglucemia nocturna; las respuestas están disminuidas durante el sueño profundo, lo que contribuye a no despertarse durante el episodio.
Síntomas orientadores de hipoglucemia nocturna son: pesadillas, sudoración excesiva, cefalea y decaimiento al levantarse, en los niños pequeños pueden tener enuresis (se orinan durante el sueño). Se plantea que siempre que los niveles de glucemia descienden durante el sueño por debajo de 2.7mmol/l (50mg/dl) se producen cambios en la función cerebral, al menos de forma sutil.
Es importante destacar que la presencia de valores elevados de glucemia al amanecer, más aún si se han acostado con valores normales es una manifestación clínica de hipoglucemia nocturna.
Se puede apreciar que las funciones normales a nivel cerebral se han tardado en recuperarse entre 30 y 60 minutos después de alcanzarse la normoglucemia. Es por ello que resulta importante dar tiempo al paciente a recuperarse.
Si se le continúa suministrando sustancias azucaradas, el paciente pasa de una hipoglucemia a hiperglucemia.
Hipoglucemia sin aviso
Generalmente cada paciente presenta un patrón de respuesta frente a la hipoglucemia que es más o menos estable durante un cierto periodo de tiempo. Este patrón de respuesta es conocido como los signos de alerta y no son más que el resultado de la respuesta neurogénica a la hipoglucemia.
Aquellos pacientes que mantienen cifras normales bajos de glucemia e incluso ligeramente inferiores durante un periodo de tiempo, van adaptándose a esas cifras sin presentar síntomas y al mismo tiempo van agotando las reservas hepáticas de glucógeno, que es la fuente principal de energía que utiliza el organismo para resolver los episodios de hipoglucemia. Al desaparecer esta reserva, el paciente puede pasar de un estado aparentemente normoglucémico a una hipoglucemia severa, sin pasar por los síntomas de alerta ni de alarma.
Las hipoglucemias sin aviso están estrechamente asociadas a hipoglucemias severas.
