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Un estudio coliderado por el español Josep Maria Llovet, publicado en “The New England Journal of Medicine”, revela las claves genéticas del riesgo de recidiva.

El cáncer de hígado es el tercer cáncer más letal. Aproximadamente, el 70% de los pacientes presentarán una recaída en 5 años tras tratamientos radicales, por lo que su pronóstico resulta muy grave. En esta línea, uno de los grandes retos de la medicina oncológica es identificar los genes responsables de la recidiva del tumor. En este tema ha profundizado una investigación internacional coliderada por el investigador español Josep Maria Llovet, profesor de Investigación ICREA del Grupo de Oncología Hepática del Servicio de Hepatología del Hospital Clínic de Barcelona-IDIBAPS, que se publica en “The New England Journal of Medicine“. El estudio revela, por primera vez, las claves genéticas que determinan la recidiva o no del tumor.
Gracias a una nueva tecnología, los investigadores han podido aplicar la genómica a muestras de tejido de pacientes conservadas en parafina desde hace más de 20 años. Se trata del primer estudio genómico en el que se usa tejido de pacientes que no es fresco, sino conservado en parafina, la forma más habitual de conservación de tejidos en la práctica clínica. Los resultados revelan la identificación de los genes responsables de la recaída del cáncer de hígado tras resección hepática, los cuales están alterados en el tejido que rodea al tumor.
El estudio se llevó a cabo con material de 106 pacientes sometidos a cirugía entre 1990 y 2001 en el Toranomon Hospital de Tokyo, y los resultados se validaron comparándolos con muestras de 234 pacientes operados entre 1994 y 2005 en el Hospital Clínic de Barcelona (46), en el Mount Sinai School of Medicine de Nueva York (92) y en el Instituto Nacional del Cáncer de Milán (96). En estas muestras conservadas en parafina se estudió la expresión de más de 6.000 genes. Aunque en el tejido tumoral no se encontraron marcadores significativos para la supervivencia del paciente, en el tejido no tumoral que lo rodeaba se han identificado genes que permitirán desarrollar herramientas para mejorar el seguimiento y la supervivencia de estos pacientes.
Los resultados de este esfuerzo internacional ponen al alcance de las nuevas tecnologías genéticas una gran cantidad de muestras conservadas en parafina, y aportan nuevos datos para predecir la evolución de pacientes operados de un cáncer de hígado y tomar las medidas preventivas adecuadas. Las recidivas después de la resección de un cáncer de hígado constituyen el mayor riesgo al que se enfrenta un paciente operado con éxito, y los datos presentados en el artículo permitirán identificar los pacientes de mayor riesgo. Además, la tecnología aplicada en este trabajo centrado en el cáncer de hígado podría tener un impacto significativo en la investigación oncológica, ya que será posible explorar, a través de tejido parafinado, la genética de otras patologías y su posible prevención.

Un estudio británico muestra que uin programa de actividad física se asocia a un mejor control de los síntomas, en especial del estreñimiento.
Hacer ejercicio puede ayudar a las personas con síndrome de colon irritable, según indica un estudio publicado en el “International Journal of Sports Medicine”.
Se estima que el colon o intestino irritable es un trastorno que afecta a hasta el 30% de la población. Los síntomas incluyen dolor abdominal crónico, hinchazón, diarrea y estreñimiento.
Estudios previos sobre adultos saludables demostraron que el ejercicio regular alivia el estreñimiento y la sensación de hinchazón. Por lo tanto, parecería “intuitivamente interesante” motivar a los pacientes a hacer ejercicio para aliviar los síntomas.
Para comprobarlo, el equipo de la Dra. Amanda J. Daley, de la University of Birmingham (Reino Unido), reunió a 56 adultos -en su mayoría, mujeres- con diagnóstico de síndrome de colon irritable para un estudio de 12 semanas de duración. Los participantes recibieron al azar el tratamiento habitual (grupo de control) o participaron de un programa de ejercicio de dos consultas individuales de 40 minutos para adquirir habilidades físicas, información, confianza y motivación. El objetivo era realizar 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada 5 días a la semana.
El equipo eligió ese tipo de intervención porque demostró elevar la actividad física en otro tipo de pacientes y su integración a la práctica médica es más sencilla. A las 12 semanas, el grupo que participó en la intervención acumuló mucho más ejercicio semanal que el grupo de control y logró una disminución significativa de los síntomas de estreñimiento.
El hecho de que esta intervención aumentara la cantidad de ejercicio que realizan los pacientes con colon irritable es “muy alentador”, dijo el equipo, sobre todo si se considera que las personas con ese trastorno tienden a evitar hacer ejercicio debido a los síntomas abdominales.
Este estudio, concluyen los autores, destaca la posibilidad de que el ejercicio permita un manejo efectivo de los síntomas de colon irritable, especialmente, el estreñimiento.

Un estudio finlandés muestra que los pacientes sometidos a este tipo de trasplante tienen más probabilidades de desarrollar linfoma no hodgkiniano y cáncer cutáneo.
Los pacientes que se someten a un trasplante de hígado, en particular los niños, corren más riesgo de desarrollar cáncer en el futuro, según informan médicos del Hospital Universitario de Helsinki (Finlandia) en “Liver Transplantation”.

“Según nuestros datos, se estima que uno de cada seis pacientes sometidos a trasplante de hígado desarrollará alguna forma de cáncer 20 años después del trasplante”, explicó el Dr. Fredrik Aberg.

El equipo del Dr. Aberg concluye que “esta investigación destaca la importancia del control del cáncer después de un trasplante hepático, así como también la necesidad de contar estrategias inmunosupresoras innovadoras relacionadas con menos riesgo de cáncer de piel”.

Científicos alemanes creen que el tratamiento con interleucina-10 podría ser eficaz y proponen el inicio de ensayos clínicos.
Investigadores de la Universidad Christian Albrechts de Kiel (Alemania) han descubierto variantes genéticas que predisponen a sus portadores a la colitis ulcerosa. Los resultados del trabajo se publican en la edición digital de “Nature Genetics“.
La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestino común. Aunque se sabe que los individuos con familiares de primer grado que están afectados tienen un mayor riesgo, no se habían determinado los genes individuales implicados en la enfermedad.
Los autores, dirigidos por Stefan Schreiber, realizaron un estudio de asociación del genoma completo de la colitis e informan de diversas variantes que aumentan el riesgo. Descubrieron una variante junto al gen que codifica la interleucina 10 (IL-10).
La administración de IL-10 a individuos con colitis había tenido un efecto positivo en estudios iniciales, aunque esta posible terapia no se había examinado en profundidad.
Los autores proponen, a la luz de estos resultados, que se realicen ensayos clínicos para evaluar el alcance de la eficacia de la IL-10 en el tratamiento de la colitis ulcerosa.

Un estudio italiano concluye que los factores de riesgo son la edad, el índice de masa corporal y la presencia de enfermedades concomitantes.

La colelitiasis, enfermedad caracterizada por la formación de cálculos en la vesícula biliar, es un trastorno gastrointestinal frecuente que, según datos epidemiológicos, afecta o ha afectado al 14% de los adultos.

Además, según los especialistas, es un importante problema de salud pública por ser el más costoso entre toda la patología digestiva en los países occidentales, debido a la carga económica derivada de la cirugía, ya que la colecistectomía se considera el tratamiento de elección para la colelitiasis sintomática.

Un artículo publicado en el “World Journal of Gastroenterology” por investigadores italianos de la Universidad de Bolonia se ha centrado en los aspectos epidemiológicos de la enfermedad. Se trata del Proyecto MICOL, llevado a cabo en ocho regiones de Italia en dos fases. La primera consistió en encuestas realizadas entre 1985 y 1988, y la segunda en encuestas a las mismas personas diez años después, con el fin de determinar la incidencia de la enfermedad.

La tasa de incidencia fue de 0,67% anual, algo más elevada en mujeres (0,87%) que en varones (0,66%), y aumentó con la edad.

El dolor en el hipocondrio derecho y/o el epigastrio es el único síntoma significativamente asociado a la colelitiasis, mientras que los llamados “síntomas no específicos biliares” –caso de los síntomas dispépticos- afectan en igual medida a pacientes con cálculos biliares que a sujetos sin el trastorno.

Los investigadores italianos señalan que, en la población estudiada, los factores de riesgo de la colelitiasis son la edad, el índice de masa corporal (IMC) y la presencia de enfermedades concomitantes, como la diabetes, cirrosis hepática, úlcera péptica o enfermedad coronaria.

En este sentido, subrayan que la edad, el dolor en el hipocondrio derecho/epigastrio y la presencia de enfermedades concomitantes son predictores de colelitiasis, siendo el citado tipo de dolor el único síntoma que se asocia con la enfermedad.