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Un estudio elaborado por el grupo de Medicina Regenerativa del Instituto de Investigación del Hospital 12 de Octubre de Madrid ha concluido que células madre de la placenta pueden transformarse en células del hígado y permitir así la regeneración de este órgano si está lesionado.

El trabajo, publicado en la revista “Cytotherapy”, de la Sociedad Internacional de Terapia Celular, resuelve que las células madre mesenquimales -que dan lugar a diferentes tipos de tejido- de placenta pueden llegar a transformarse en hepatocitos -células del hígado- en determinadas condiciones.

El cultivo in vitro de estas células madre en un medio con proteínas presentes de forma natural en el hígado, explica la Consejería de Sanidad de Madrid en un comunicado, permite que puedan convertirse en hepatocitos y formar una estructura, conocida como hepatosfera y semejante a un pequeño hígado de apenas medio centímetro de grosor.

Esta hepatosfera tiene la actividad propia del hígado, ya que produce albúmina, una proteína que permite la distribución correcta de los líquidos corporales en el organismo.

La investigación también resalta la capacidad de las células madre mesenquimales de placenta de convertirse en hepatocitos si se cultivan con elementos presentes en un hígado dañado, por lo que podrían ser útiles en un futuro para su uso en lesiones hepáticas.

La investigación permitirá en un futuro mejorar las condiciones de pacientes ya trasplantados como aquellos que permanecen en lista de espera hasta que reciben el órgano de un donante compatible.

Así, el trasplante de hepatosferas mejorará la adherencia y permanencia del injerto una vez trasplantado, así como la regeneración del hígado.

Ana Isabel Flores, investigadora principal del grupo de medicina regenerativa del área 5 del Instituto de Investigación del hospital, ha explicado que su equipo aisla y estudia este tipo de células madre adultas, que tienen un gran “potencial de diferenciación a distintos tejidos”, tras recoger placentas de recién nacidos “inmediatamente después del parto”.

El equipo procesa en el laboratorio las placentas con proteínas, aisla las células, las coloca en cultivos y estudia “cómo se transforman en otros tipos celulares”.

Flores considera que esta es una “herramienta” muy importante para “futuras terapias celulares y terapias genéticas” y que en algunos estudios están “muy cerca” del “salto” del laboratorio “a la clínica”.

El grupo del Hospital 12 de Octubre ha demostrado además, en otro artículo publicado en la revista “Cancer Gene Therapy”, que el uso de estas células mesenquimales de placenta ralentizan el crecimiento de los tumores de mama y retrasa la aparición de tumores secundarios.

Según Flores, estas células pueden “servir como agentes terapéuticos en cáncer de mama”, ya que “disminuyen la aparición de metástasis y la progresión de los tumores primarios en los animales con cáncer de mama”, lo que han comprobado en laboratorio y ahora están estudiando “en vivo” en animales.

Tomado de: Al Día, Infomed.

Un consorcio internacional de investigación coordinado por el Centro de Investigación Cooperativa en Biociencias (CIC bioGUNE), en Bilbao, ha descubierto la implicación de SLC2A1 en la enfermedad del hígado graso no alcohólico (Ehgna).

Hasta ahora se sabía que la susceptibilidad de desarrollar Ehgna tiene, además de la influencia medioambiental, bases genéticas, pero los genes asociados estaban poco definidos.

En una primera fase del trabajo, publicado en Hepatology, se buscaron variaciones en la secuencia del ADN de 92 genes que, basándose en estudios previos, se consideraban candidatos. Se utilizó el ADN de 69 pacientes con Ehgna y de 217 individuos sanos y se identificaron diversos genes que mostraron diferencias significativas en su secuencia. Se volvieron a estudiar en otros 451 pacientes con la enfermedad y 304 individuos sanos.
En este punto se encontró la correlación entre cambios en la secuencia de SLC2A1 y la patología y se estudió si su presencia a nivel de ARN era igual en el hígado de individuos sanos y de pacientes. Se demostró que el ARN de SLC2A1 estaba mucho menos presente en enfermos con Ehgna.

Por último, en un experimento con hepatocitos in vitro se observó que, al evitar que  SLC2A1 cumpliera en ellos su función, se producía una acumulación de lípidos mucho mayor que en células con niveles normales de este gen, así como un mayor daño oxidativo. Estas son las características más representativas del estado del hígado de los pacientes con Ehgna.

En palabras de la investigadora del CIC bioGUNE Ana Mª Aransay, directora del proyecto, “la implicación de SLC2A1 en la patología de la Ehgna ha de ser corroborada en otras poblaciones de pacientes de distintos países”, y añade que “es una enfermedad compleja, por lo que va a ser crucial la integración de estos resultados con los obtenidos en otros estudios recientes”.

Fuente: Diario Médico: 25/04/2013

Un sistema denominado clip sobre el endoscopio sustituye a la cirugía en este tipo de intervenciones.

El Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario del Sureste, en Arganda del Rey (Madrid), dirigido por Rocío Campos Cantero, ha realizado con éxito el cierre de una fístula recto-vesical mediante un innovador sistema endoscópico denominado clip sobre el endoscopio (OTSC, en sus siglas en inglés).

Esta nueva técnica se lleva a cabo mediante sedación convencional en la sala de endoscopias, con una duración aproximada de quince minutos, y sustituye a la cirugía para este tipo de procesos, de forma que se consigue una mayor comodidad para el paciente y una recuperación más temprana.

El caso en el que se ha aplicado el dispositivo es un paciente que presentaba una fístula recto-vesical, patología que tradicionalmente requiere de una intervención quirúrgica para su resolución.

El nuevo sistema implantado por el Hospital Universitario del Sureste permite además cerrar otros defectos anatómicos en pacientes, como las perforaciones digestivas y las fugas de anastomosis quirúrgicas.

EFICACIA Y SEGURIDAD
Esta técnica tiene la misma eficacia y seguridad que la cirugía y constituye uno de los sistemas más prometedores para el cierre de perforaciones del tracto digestivo, según los últimos estudios científicos publicados.
Este servicio ha implantado otras técnicas endoscópicas; de hecho, y en esta misma línea, el equipo trabaja en una técnica innovadora para el tratamiento del divertículo de Zenker que no sólo permite evitar la cirugía en la mayoría de los casos, con los consiguientes
beneficios para el paciente, sino que además mejora los resultados clínicos obtenidos con otros procedimientos similares.

Fuente: Diario Médico: 24/04/2013

Una cepa debilitada y radiactiva de Listeria monocytogenes puede reducir los tumores metastásicos sin dañar las células sanas en ratones con cáncer de páncreas.

Así lo ha demostrado un equipo del Albert Einstein College of Medicine, de Nueva York, dirigido por Claudia Gravekamp, cuyos resultados se publican hoy en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Los investigadores inyectaron una cepa atenuada de L. monocytogenes en un modelo murino de tumor pancreático. La bacteria se reprodujo rápidamente en los tumores metastásicos, lentamente en los primarios y nada en los tejidos sanos. A continuación, repitieron la intervención añadiendo a la bacteria un isótopo radiactivo (renio 188).

Tras una inyección diaria de la bacteria radiactiva durante una semana, seguida de un periodo de descanso y cuatro inyecciones adicionales, los autores constataron una reducción del 90 por ciento en el número de tumores metastásicos y del 64 por ciento en los cánceres de páncreas primarios.

Fuente: Diario Médico: 23/4/2013

La determinación de la calprotectina fecal (CPF) se ha convertido en un marcador con una gran sensibilidad y especificidad para distintas patologías.

En los últimos años se ha intentado buscar marcadores fiables, sencillos y fáciles de realizar que ayuden a poder diferenciar entre procesos orgánicos y funcionales intestinales. El propósito es obtener objetividad frente a la enfermedad y poder evitar métodos invasivos y costosos. En este contexto, la calprotectina fecal (CPF) aparece como un marcador con grandes posibilidades en la detección de procesos inflamatorios y/o infecciosos.

Según ha explicado Raquel Simó Jordá, de la Unidad de Gastroenterología Pediátrica del Servicio de Pediatría del Hospital Universitario Doctor Peset, de Valencia, “la CPF es una proteína que se encuentra en el organismo de forma abundante en distintas células del epitelio escamoso, en leucocitos polimorfonucleares, macrófagos y monocitos. También se localiza en plasma y fluidos corporales, así como en las heces (concentración seis veces mayor que la plasmática) en proporción directa al grado de inflamación intestinal”, y ha añadido que “representa el 5 por ciento del contenido total proteico de los leucocitos neutrófilos (60 por ciento del componente del citosol) y sus niveles se elevan de 5 a 40 veces en presencia de procesos inflamatorios y/o infecciosos”.

Estabilidad
Además, es una proteína resistente a la actividad proteolítica de las enzimas digestivas (a diferencia de otros marcadores fecales), no se modifica ante la inflamación/infección sistémica (mayor sensibilidad y especificidad que otros marcadores serológicos habituales como PCR y VSG) y es estable a temperatura ambiente hasta un máximo de siete días.

Simó, ponente en la XXII Jornada de la Asociación Valenciana de Especialistas en Análisis Clínicos (Aveac), ha señalado que “se determina en una pequeña muestra de heces (<5 g) de forma rápida y reproducible mediante diversos test cuantitativos o semicuantitativos, siendo el punto de corte habitual 50 mcg/g de heces (en mayores de cuatro años), aunque la precisión de la CPF parece mejor si el punto de corte es al menos de 100 mcg/g”.

La presencia de cifras de CPF > 50 mcg/g se puede considerar representación directa de la migración de los neutrófilos hacia el tubo digestivo e indirectamente reflejar la actividad inflamatoria de la mucosa intestinal (PCR del intestino).   Por ello, “la CPF es útil para discriminar entre pacientes con y sin enfermedad inflamatoria intestinal (EII)”.

Una de las dificultades diagnósticas en pediatría es la posibilidad discernir los casos leves o moderados de procesos inflamatorios intestinales de los que no presentan enfermedad orgánica pero que cursan también con dolor abdominal y diarrea, muy frecuentes en pediatría. La colonoscopia (prueba de elección para el diagnóstico de EII) es una técnica que permite identificar el proceso orgánico del colon, pero es cara, invasiva y no se puede repetir de forma frecuente.

Sensibilidad en niños
Por ello, se ha intentado buscar marcadores biológicos sensibles y específicos para poder diferenciar entre lo funcional y lo orgánico. Según Simó, “los estudios realizados en niños han encontrado que la CPF es un marcador sensible y específico para poder diferenciar entre cuadros funcionales u orgánicos y permite discernir aquellos niños que requieren colonoscopia para su diagnóstico de los que no, con la consiguiente disminución de la carga asistencial -evitando retraso diagnóstico de los casos más graves- y del coste económico”.

El punto de corte en pediatría es el mismo que en la edad adulta, a excepción del primer año de vida, momento en que las cifras de CPF alcanzan niveles al menos diez veces superiores a los normales.
La experta concluye que la CPF en la edad pediátrica es de gran utilidad y ayuda a tomar decisiones diagnósticas y terapéuticas, evitando técnicas más invasivas. Sobre todo es útil en niños “con alta sospecha de EII y en los que existan dudas diagnósticas para poder decidir quiénes van a ser subsidiarios de endoscopia o no, pero no sería un marcador recomendado en niños con trastornos funcionales claros, parasitosis intestinales, ingesta de AINE en los quince días previos, intolerancia a proteínas alimentarias y enfermedad celiaca”. No obstante, “faltan datos sobre el valor predictivo real en la práctica clínica,  cuál es el mejor test y qué punto de corte aumenta la sensibilidad y especificidad en la EII”.