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Nuevos exámenes para la detección de sangre en la materia fecal son, a juicio de investigadores canadienses, los métodos más adecuados y menos costosos para la prevención del cáncer colorrectal.
En este análisis, denominado examen inmunoquímico fecal (FIT), se busca detectar rastros de sangre en las heces con la ayuda de anticuerpos.
Los investigadores dirigidos por Branden Manns de la Universidad de Calgary, Canadá, compararon los exámenes usados actualmente para la detección precoz del cáncer colorrectal con la colonoscopía. Los resultados fueron publicados en la revista PLoS Medicine (volumen 7, noviembre 2010), en su edición online.
La ventaja del FIT, que se realiza anualmente, con respecto a la colonoscopía que se lleva a cabo de manera preventiva cada diez años, es que ofrece más oportunidades para detectar anomalías, indicaron los especialistas.
Para el estudio, Manns y colegas usaron datos de dos grupos de personas de 50 a 64 años y de 65 a 75 años, que tenían un riesgo promedio de desarrollar cáncer colorrectal.
Según las estadísticas, si no se realizan exámenes preventivos, de 100 000 personas; 4857 sufrirán de cáncer colorrectal, de las cuales 1782 morirán por la enfermedad. Si las personas se someten anualmente al FIT, las cifras disminuirán a 1393 enfermos y 457 decesos por la afección.
La realización de este análisis es el más conveniente desde el punto de vista de los costos para el sistema de salud. En cambio, una colonoscopía cada diez años reportó unos 624 casos mortales y un examen anual común de sangre oculta en materia fecal unas 1300 muertes, según los cálculos.
Si bien los nuevos exámenes inmunológicos detectan con más precisión las anomalías, en la actualidad todavía reportan gran cantidad de “falsos positivos”, advirtieron los expertos.

Fuente: Al Día, Infomed.

Un pequeño porcentaje de la población con una dolorosa enfermedad de la piel relacionada con el consumo de gluten entraría en etapa de remisión, lo que haría que dejen de necesitar medicamentos o una dieta estricta.

“Una enfermedad de por vida dejaría de serlo”, dijo a Reuters Health el autor del estudio, doctor Stephen Katz, de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

Se trata de la dermatitis herpetiforme, que provoca ampollas dolorosas, prurito y quemazón en los codos, las rodillas y las nalgas.

Es una condición autoinmune asociada con la celiaquía, en la que el consumo de gluten (una proteína del trigo, el centeno y la cebada) hace que el propio sistema inmune ataque al intestino delgado.

En Estados Unidos, una de cada 133 personas tiene enfermedad celíaca. Un pequeño porcentaje, estimó Katz, desarrollará dermatitis herpetiforme, que se diagnostica con una biopsia de piel para identificar ciertas proteínas.

El tratamiento incluye medicamentos (en general, dapsona) y una dieta estricta libre de gluten para controlar los síntomas.

Pero el nuevo estudio reveló que en 10 de 86 pacientes con dermatitis herpetiforme desaparecieron los síntomas tras suspender la medicación y retomar la dieta normal.

De modo que, aunque las personas con enfermedad celíaca deben comer sin gluten de por vida, Katz señaló que aquellas con dermatitis herpetiforme sin síntomas intestinales podrían suspender la dieta y observar cómo se sienten.

Los remedios contra la dermatitis herpetiforme dan resultado, pero indicó que tienen algunos efectos adversos, como la disminución de los glóbulos rojos, de modo que siempre los pacientes deberían tomar la dosis más baja posible e idealmente suspender todos los fármacos a la vez.

A sus pacientes, Katz les va reduciendo las dosis en un período de varios años y les indica ingerir pequeñas cantidades de gluten para observar si reaparecen los síntomas.

“Los incentivo a hacer algo de trampa para comprobar si necesitan la dieta. Si algunos pacientes no necesitan los remedios, es posible que tampoco necesiten la dieta”, dijo el experto.

En el estudio, publicado en Archives of Dermatology, un tercio de los pacientes con dermatitis herpetiforme había tenido alguna vez síntomas de enfermedad celíaca, pero entraron en una etapa de remisión como aquellos sin esos síntomas.

Aun así, no hubo una diferencia evidente entre los pacientes en remisión y el resto. “No pudimos obtener ninguna conclusión”, comentó el autor.

El doctor John Zone, jefe del Departamento de Dermatología de la University of Utah, que revisó los resultados del estudio a pedido de Reuters Health, concluyó que la tasa de remisión del 12 por ciento coincide con lo que observa en la práctica.

“Estoy de acuerdo con el porcentaje de pacientes que entran en remisión espontánea”, expresó.

Zone agregó que existe la preocupación de que en las personas que no cumplen con la dieta estricta aumente el riesgo de desarrollar linfoma u otras complicaciones.

Fuente: MedlinePlus.

La cantidad de grasa depositada entre los órganos abdominales permitiría predecir complicaciones tras una cirugía hepática mayor, mientras que la grasa subcutánea no importaría tanto, según señaló un nuevo estudio.

Toda cirugía grande puede tener complicaciones y esto hace que varíe la duración de la hospitalización, señaló el doctor Yuman Fong, del Centro del Cáncer Memorial Sloan-Kettering de Nueva York.

“Conocer los posibles resultados permite que el paciente y su familia comparen riesgos y beneficios de la cirugía y organicen los cuidados posquirúrgicos”, dijo Fong a Reuters Health.

Los resultados de la cirugía hepática dependen de varios factores, como la experiencia del cirujano, la edad del paciente y los niveles de bilirrubina en sangre. Y el sobrepeso en muchos estadounidenses complica aún más toda decisión médica.

El equipo de Fong estudió a casi 350 pacientes operados del hígado entre 1996 y el 2001, en su mayoría debido a un tratamiento contra el cáncer.

En los 30 días posteriores a la cirugía, dos de cada tres pacientes tuvieron complicaciones y nueve murieron, publicó el equipo en Archives of Surgery. La internación promedio fue de 11 días.

Cuanta más grasa intrabdominal tenían los pacientes (según una tomografía computarizada), mayor era el riesgo de tener complicaciones, fatales o no, y de permanecer hospitalizado.

Sin embargo, el índice de masa corporal (IMC) y la grasa abdominal subcutánea no estuvieron asociados con esos problemas.

Para Fong, estos resultados podrían aplicarse a otras cirugías, como la extirpación de tumores en el páncreas o el estómago.

Según el equipo, determinar la cantidad de grasa intrabdominal no demanda demasiado trabajo extra porque a la mayoría de los pacientes considerados para una cirugía abdominal se les realiza una tomografía computarizada.

“Cualquier cirujano puede obtener esa información en menos de un segundo”, dijo Fong.

De modo que esa determinación suele estar disponible sin costo adicional, señaló el doctor Robert Rege, del Centro Médico de la University of Texas, en Dallas.

Fuente: MedlinePlus

Los resultados de un metanálisis publicado recientemente en ‘The Lancet’ abren la posibilidad de utilizar este fármaco centenario para prevenir este tipo de tumor, en combinación con el cribado mediante sigmoidoscopia.

El investigador Andrés Navarrete Castro, en colaboración con científicos del Instituto de Biología (IB) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), descubrió en una planta mexicana un compuesto que permitirá prevenir la irritación que provocan alimentos y fármacos.
El científico de la Facultad de Química (FQ) de la UNAM, encontró que la planta conocida como hierba del oso o chuhcupate (Ligusticum porteri) tiene un compuesto que protege la mucosa gástrica.
Dicha planta no modifica el pH del estómago ni la actividad de los fármacos, como ocurre con otras sustancias comerciales, por lo que se puede usar con antiinflamatorios, anticancerígenos, antibióticos, antivirales, inmunosupresores y antiparasitarios.
Esa planta se utiliza en el norte de México para combatir problemas gastrointestinales y úlceras, y en pruebas de laboratorio resultó que la diligustilida es el componente activo, y que su acción citoprotectora no está descrita en la literatura.
Detalló que la mucosa gástrica está expuesta a los alimentos irritantes de todo tipo, así como a fármacos que provocan su destrucción, lo que podría derivar en que el paciente no los tome como debe, o bien decida abandonar su tratamiento.
El grado de acidez representa una barrera que el estómago posee de manera natural para exterminar bacterias, debido a ello no es necesario esterilizar los alimentos que se ingieren, detalló el experto.
Fármacos como el omeprazol eleva el grado del pH y rompen ese escudo, por lo que las bacterias pueden provocar infecciones intestinales, razón por la que su presentación comercial es para usarse durante 7 o 14 días como máximo, es decir, está restringida.
Navarrete Castro reconoció que todos los fármacos tienen un efecto primario o principal y otros secundarios y eso será mejor descrito en la clínica, y entonces se determinarán las acciones adversas o efectos indeseables que pudiera provocar la diligustilida.
La hierba del oso podría obtenerse en una cantidad más grande para asegurar la materia prima, extraer el compuesto y producirlo a escala industrial; ya hay intentos para sintetizarla químicamente en caso de que la diligustilida se llegue a comercializar, concluyó.