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Un experto español recomienda realizar un control en hombres y mujeres mayores de 50 años y en todos aquellos con antecedentes familiares de la enfermedad.  

Estudios hallan que la combinación incrementó las probabilidades de cirrosis.

Según informan investigadores en dos estudios recientes, la obesidad combinada con el consumo diario de alcohol incrementa el riesgo de enfermedad hepática de hombres y mujeres.

En un estudio, los científicos de la Universidad de Oxford examinaron los registros médicos de 1.2 millones de mujeres británicas de mediana edad. Les dieron seguimiento durante un promedio de seis años y hallaron que las mujeres obesas o que tenían exceso de peso se enfrentaron a un mayor riesgo de cirrosis hepáticas, y que el riesgo aumentaba si también referían consumir entre un tercio y media bebida diaria en promedio.

Aún así, las cifras generales fueron reducidas. Entre las que bebieron esa cantidad, únicamente 0.8 o 1 entre mil fue ingresada al hospital por cirrosis hepática o murió por causa de la enfermedad en un lapso de cinco años.

Sin embargo, entre los que informaron consumir en promedio 2.5 bebidas diarias, el índice fue de 2.7 por cada mil entre las que tenían peso normal y cinco por cada mil entre las que eran obesas.

En otro estudio, equipos de las universidades de Glasgow y Bristol le dieron seguimiento a 9,000 hombres de Escocia durante un promedio de 29 años. Hallaron que la contribución de un mayor consumo de alcohol junto con la obesidad incrementó los niveles de enfermedad hepática más allá de lo que podría esperarse.

Ambos informes aparecen en la edición en línea del 12 de marzo de la revista BMJ.

Una infección estomacal grave puede aumentar el riesgo de un niño de sufrir síndrome de colon irritable (SCI), según un nuevo estudio.

Las personas con SCI sienten dolor estomacal, inflamación, gases y diarrea o constipación. Se desconoce la causa, pero se sabe que los adultos que tuvieron infecciones estomacales tienen más riesgo que el resto de la población a tener la enfermedad. Pero se ignora esa relación en los niños.

El equipo del doctor John K. Marshall, de la McMaster University, en Hamilton, Ontario, estudió a los niños que participaban en el Walkerton Health Study, el mayor estudio sobre SCI después de una infección gastrointestinal.

En el 2000, un brote de gastroenteritis bacteriana afectó a por lo menos 2.300 personas en Ontario y causó 7 muertes. Desde el 2002, el equipo siguió a los residentes de Walkerton.

En el nuevo estudio, analizaron a 467 varones y mujeres menores de 16 años al momento del brote, pero que cumplieron esa edad durante los 8 años del seguimiento. Ninguno había sufrido SCI hasta ese momento.

De los 305 que se enfermaron durante el brote de gastroenteritis, el 10 por ciento tuvo síntomas de SCI ocho años después, a diferencia del 2 por ciento de los 162 que no se habían enfermado.

Eso quiere decir que las víctimas de la epidemia fueron cinco veces más propensas a tener SCI que el grupo de control. Al analizar sólo a los 130 participantes con diagnóstico clínico, el riesgo de tener síntomas de SCI creció más de siete veces que en los que habían escapado de la enfermedad.

Los expertos aún no comprenden el problema en las personas con SCI, indicó Marshall. “Tratamos de aliviarles los síntomas, pero no existe un tratamiento que resuelva la raíz del problema”, explicó.

Las medidas terapéuticas incluyen el manejo del estrés y de la alimentación y de otros disparadores potenciales de los síntomas, además de fármacos para controlar la diarrea o la constipación.

“Si se pregunta puerta por puerta, encontraremos una enorme cantidad de personas con esos síntomas y que encajan perfectamente en los criterios de SCI. Claro que los síntomas no afectan a todos por igual”, dijo Marshall.

FUENTE: The American Journal of Gastroenterology, publicado online 23 de febrero del 2010.

 Cada organismo humano alberga al menos 160 especies diferentes de bacterias en su intestino, de las cuales una gran parte conforma la base constituyente de la flora intestinal y está presente en la mayoría de las personas, según un artículo publicado en la revista británica Nature.
En el estudio, un equipo internacional de científicos encabezado por Jun Wang de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, analizó las bacterias intestinales de 124 personas.
El análisis del genoma de las bacterias es una condición fundamental para entender mejor la influencia de la flora intestinal en la salud de los humanos, indicaron los investigadores.
Jun Wang y sus colegas aislaron el genoma bacteriano de muestras de materia fecal de personas sanas, con sobrepeso, obesas, así como pacientes que sufrían una enfermedad intestinal crónica.
En total, los expertos aislaron unos 3,3 millones de genes diferentes, es decir 150 veces más que la cantidad que tiene el hombre.
Más del 99% de los genes pertenecen a bacterias, mientras que el 1% restante es de otros microorganismos y de virus.
El análisis de los datos muestra que cada voluntario comparte alrededor del 40% de sus genes bacterianos con al menos la mitad de los restantes participantes en el estudio.
Algunos de los genes identificados fueron clasificados por los científicos como pertenecientes a especies de bacterias, cuya secuencia genética ya es conocida.
Nuevamente se demostró que una gran parte de la comunidad bacteriana del intestino es similar en la mayoría de las personas: 75 especies de bacterias fueron halladas en más de la mitad de los voluntarios, y 57 especies eran compartidas por más del 90% de ellos.
Un primer indicio de la importancia de este tipo de análisis fue hallado por los científicos al comparar los datos de personas sanas con los de aquellas que sufren un problema intestinal crónico.
Estos últimos tenían alrededor de un 25% menos de genes bacterianos que las personas sanas, indicaron los especialistas. Esto coincide con la observación de que los pacientes con una enfermedad intestinal crónica poseen una diversidad menor de bacterias intestinales.
Estos microorganismos ayudan a degradar los alimentos, de manera tal que liberan los nutrientes para ser luego absorbidos por el cuerpo.
Asimismo, estimulan la formación y el mantenimiento de la mucosa intestinal y además participan en la defensa contra virus, hongos y bacterias patógenas.
Cuando se perturba el equilibrio de la flora intestinal, por ejemplo por una mala alimentación o por el consumo de medicamentos, se puede ver perjudicada la salud.
Se estima que en y sobre el cuerpo humano viven unas diez veces más bacterias que la cantidad de células que componen el organismo.
Nature: http://www.nature.com/nature/

El trabajo por turnos puede afectar varias funciones orgánicas, como el sueño o el movimiento intestinal. Ahora, un nuevo estudio indicó que también elevaría el riesgo de desarrollar el síndrome de colon irritable (SCI).

Los síntomas del SCI incluyen constipación y diarrea, dolor abdominal, calambres y distensión abdominal. Se desconoce la causa del síndrome, que afecta a uno de cada cinco estadounidenses, según los Institutos Nacionales de Salud.

Los trabajadores por turno a menudo padecen alteraciones intestinales similares a las de los pacientes con SCI, señaló en American Journal of Gastroenterology el equipo de la doctora Willemijntje A. Hoogerwerf, de la University of Michigan, en Ann Arbor.

La evaluación de los trastornos intestinales de 399 enfermeros, en su mayoría mujeres, demostró que el trabajo por turnos rotativos, que normalmente afecta el ritmo intestinal, “aumenta la posibilidad de desarrollar SCI”, dijo Hoogerwerf a Reuters Health.

El equipo evaluó las respuestas de los enfermeros acerca de trastornos intestinales y su calidad del sueño. Los participantes no tenían otros problemas asociados con la disfunción intestinal.

En total, 214 trabajaron de día, 110 de noche y 75 rotaron en turnos diurnos y nocturnos. Los que cumplieron el turno noche y horarios rotativos eran más jóvenes y tenían menos experiencia que los que trabajaban de día (entre 11 y 13 años versus 20 años de antigüedad).

El 48 por ciento, es decir, 36 de los empleados de turnos rotativos, tenían síntomas de SCI. Lo mismo ocurrió con el 40 por ciento (44) de los que trabajaban de noche.

En cambio, el 31 por ciento (66) de los que trabajaron de día tenían esos síntomas. Las cifras fueron más altas que lo esperado en la población general.

Además, los enfermeros con SCI tenían problemas para dormir y sufrían somnolencia diurna, independientemente de cuál era su turno laboral.

Pero los horarios rotativos se mantuvieron significativamente asociados con el SCI aún tras considerar la calidad del sueño, la edad, el género, la experiencia y los años trabajados de noche o por turnos rotativos.

Los enfermeros que trabajaban de noche y con turnos rotativos eran también más propensos a sentir dolor o malestar abdominal que los que trabajaban de día.

Hoogerwerf planteó que el SCI podría deberse a “un trastorno del ritmo biológico intestinal”. Para probarlo, el equipo asegura que se necesitan más estudios.

En tanto, la autora recomienda que los trabajadores por turnos y con síntomas de SCI consulten al médico “sobre el efecto potencial” de sus horarios laborales en ese trastorno.

FUENTE: American Journal of Gastroenterology, publicado online el 16 de febrero del 2010.