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Un estudio sueco concluye que el organismo humano es incapaz de manejar por sí mismo la infección por Helicobacter pylori, bacteria responsable de úlceras y adenocarcinoma gástrico

El uso de la colonoscopia es excesivo o insuficiente, indicaron dos nuevos estudios.

A menudo, a los pacientes con alto riesgo de desarrollar cáncer colorrectal no se les realiza la colonoscopia “de vigilancia oportuna”, y en los pacientes con bajo riesgo se utiliza excesivamente, dijeron los investigadores. “Ese mal uso desperdicia los recursos y arriesga a pacientes en alto riesgo de desarrollar cánceres que se podrían prevenir”, declaró el doctor Robert Schoen, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, y autor principal de los dos estudios. “Queremos que se controle a la población con la colonoscopia, dijo Schoen a Reuters Health. El problema está en la repetición de los exámenes”, agregó. La colonoscopia consiste en la introducción de una sonda delgada y flexible por el colon para detectar tumores o pólipos (crecimientos que pueden ser cancerosos). Este procedimiento permite inspeccionar todo el órgano y localizar crecimientos para extirparlos. Es el método de detección más sensible que existe para el cáncer de colon. El equipo de Schoen analizó datos de los 3627 participantes de un ensayo de análisis del Instituto Nacional del Cáncer.

El estudio halló “una sobreutilización importante” de la colonoscopia en pacientes con bajo riesgo de desarrollar el cáncer y “una subutilización significativa” en el grupo de alto riesgo.

El 58% de los 1029 pacientes sin crecimientos precancerosos en el examen inicial se realizó una colonoscopia de seguimiento cada 3,9 años, aunque las guías indican hacerlo de cada cinco a diez años. Los investigadores no pudieron identificar motivos clínicos válidos para esos controles prematuros. Además, dentro de los cinco años de la primera colonoscopia, solo al 58,4% de los pacientes con crecimientos precancerosos avanzados se le realizó un nuevo estudio de control, aunque las guías indican hacerlo cada tres años.

“Este es un ejemplo claro de una intervención mal utilizada en relación con el riesgo”, dijo Schoen, cuyo estudio fue publicado por la revista Gastroenterology. Otra investigación, publicada en GIE: Gastrointestinal Endoscopy, demuestra que el cáncer colorrectal puede aparecer a pesar del uso regular de la colonoscopia.

En este caso, el equipo de Schoen examinó durante 10 años la oportunidad y la efectividad de la colonoscopia en 1297 pacientes que habían tenido crecimientos colorrectales precancerosos y a los que se les habían hecho los estudios según las guías.

A pesar de eso, a nueve se les diagnosticó cáncer colorrectal durante el seguimiento. “Este estudio destaca que los pacientes con antecedentes de pólipos avanzados están especialmente en riesgo y se les debería controlar oportunamente”, agregó Schoen.

Un estudio reveló que, en las personas con antecedentes familiares de cáncer pancreático, tener un pariente con un diagnóstico antes de los 50 años les eleva el riesgo de desarrollar esa enfermedad mortal.

Un 3% de los casos de cáncer pancreático son conocidos como “formas familiares”, es decir, que el mal afectó a dos o más parientes de primer grado (hermanos, un padre o un hijo). Mutaciones en varios genes estarían asociadas con el cáncer.

Los autores del estudio hallaron que, en esas familias, la edad del paciente al momento del diagnóstico fue un factor importante en el riesgo de otros parientes de desarrollar la enfermedad.

A diferencia de la población general, los miembros de familias afectadas tenían seis veces más riesgo.

Pero eso aumentó a nueve veces cuando se había diagnosticado a un familiar antes de los 50 años, artículo que se publicó en Journal of the National Cancer Institute.

Estos datos servirían para asesorar a las personas con alto riesgo genético de cáncer pancreático porque describen la posibilidad que tiene una persona de desarrollarlo, dijo la doctora Alison P. Klein, de la Johns Hopkins School of Medicine, en Baltimore.
Además, ayudarían a los investigadores a identificar las personas que más se beneficiarían con el análisis para detectar precozmente crecimientos sospechosos.

El cáncer de páncreas tiene un pronóstico sombrío: solo un 5% de los pacientes sigue vivo a los cinco años del diagnóstico.
Eso se debe en gran parte a que el cáncer rara vez se detecta a tiempo; los síntomas (pérdida de peso, dolor en la parte superior del abdomen e ictericia) aparecen cuando ya hay metástasis.
“Aún no existe un programa de análisis adecuado”, dijo Klein a Reuters Health. Los investigadores están estudiando la efectividad del ultrasonido endoscópico, en el cual se introduce una sonda por la boca hasta el intestino delgado y de ahí se dirige hacia el páncreas.

Para los investigadores, los resultados sugieren que los ensayos clínicos se deberían concentrar en las familias con cáncer pancreático de aparición juvenil.
Se estima, por ejemplo, que una persona con uno o dos familiares de primer grado con cáncer pancreático y por lo menos un pariente con la enfermedad diagnosticada a los 40 años, tiene un 16% de probabilidad de tener el cáncer a los 80 años.

Eso disminuyó a un 7% cuando los familiares tenían 60 años al momento del diagnóstico y a un 3% si tenían 80 años.

El estadounidense promedio, dijo Klein, tiene un 1% de posibilidad de desarrollar cáncer pancreático.
Journal of the National Cancer Institute:

Científicos estadounidenses han identificado una nueva clase de moléculas dentro de una proteína del virus llamada NS4B que podrían ser útiles en futuras terapias combinadas para esta enfermedad.

Un estudio sueco que ha seguido a casi 1.800 hombres durante 30 años muestra que el exceso de peso es cardiovascularmente nocivo incluso cuando no existe síndrome metabólico