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En el medio militar el personal se ve sometido a los más altos niveles de ruido; se considera que las detonaciones de las armas de fuego superan en intensidad a todos los ruidos industriales. Este trabajo pretende abordar los factores de riesgo y vulnerabilidad asociados a la exposición al ruido en el ambiente militar, los aspectos más actuales relacionados con la lesión auditiva inducida por ruido y su protección. Los resultados expuestos en el artículo Medio militar y trastornos auditivos inducidos por ruido. Rev Cub Med Mil. 2013: 42 (3), reafirman la vulnerabilidad del personal militar a padecer algún tipo de lesión del aparato auditivo inducida por ruido, originado por los niveles de ruido elevado que se producen en el medio militar, la necesidad de enfocar de forma multidisciplinaria este tipo de lesiones y la importancia de implementar sistemas de protección auditiva eficientes, con el fin de elevar la calidad de vida de los expuestos a ruido y evitar que se produzca la discapacidad auditiva, considerando que la mejor opción es su prevención.

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El lanzamiento al mercado del primer Reproductor de Música Personal (RMP), por la compañía japonesa Sony en 1979, el Walkman, que inicialmente utilizaba como soporte para almacenar la música el casete compacto de Philips que permitía almacenar hasta 60 minutos (30 minutos por cara) con una calidad aceptable y que posteriormente empleó el disco compacto como fuente, siendo conocido como Discman; marco el inicio del empleo extensivo de estos dispositivos.  En tres décadas los RMP se han masificado y evolucionado rápidamente. Destaca la introducción de la digitalización de la información sonora en el formato MP3 en 1981, desarrollado por el Moving Picture Experts Group (MPEG) para formar parte del estándar MPEG-1 y del posterior y más extendido MPEG-2, que permitió almacenar grandes cantidades de música en aparatos cada vez más pequeños.  En 2001 la tecnología Ipod revoluciona nuevamente los RMP con el formato AAC (del inglés Advanced Audio Coding) que enriquece el efecto psicoacústico de la reproducción, al permitir codificar un archivo de audio con un bitrate inferior al equivalente en MP3 manteniendo la misma calidad sonora.

Uno de los entretenimientos más comunes del ser humano es escuchar música, siendo a la vez una de las formas más habituales de exposición a ruido recreativo.  En la actualidad, el ruido recreativo al que se está expuesto con el uso de reproductores de audio en diferentes formatos digitales ha aumentado en la población mundial, especialmente entre personas jóvenes. En el artículo Reproductores de música personal y su influencia sobre la salud auditiva. Rev Cub Otorrinolaringol CCC. 2013; 1(2), se realiza un análisis de la influencia sobre la audición del empleo de reproductores de música personal como una de las formas más habituales de exposición a ruido recreativo.  Se evidencia  la importancia del uso responsable de los reproductores de música personal, la necesidad de cambiar las actitudes relacionadas con la preservación de la salud auditiva, así como de la intervención de las autoridades, fabricantes, medios de comunicación y usuarios en el desarrollo de estrategias para la prevención de la hipoacusia inducida por ruido de origen recreacional.

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En el trabajo Evaluación del ruido producido por el transporte automotor en la calle Heredia del centro histórico de Santiago de Cuba. Alejandro Francisco Fajardo-Segarra. Ciencia en su PC. 2013; 2: 73-82, se exponen los resultados obtenidos en las mediciones de ruido realizadas en el Centro Histórico de la ciudad de Santiago de Cuba, específicamente en la calle Heredia. Se empleó el método de las mediciones para lo cual se utilizó como instrumento el sonómetro integrador. Se determinaron, además, los niveles de ruido por el método de pronóstico. Por último, se compararon los niveles de ruido obtenidos por ambos métodos y estos a su vez con la norma cubana NC 26:2007. Finalmente, se propone un número de medidas correctoras que permiten disminuir los niveles de ruido y por tanto mejorar la calidad de vida en la zona objeto de estudio.

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El artículo The potential of stem cells for the restoration of auditory function in humans de los autores Zhengqing Hu, and Mats Ulfendahl publicado en la revista Regenerative Medicine. 2013 May; 8(3): 309–318.doi:  10.2217/rme.13.32 destaca que la pérdida auditiva es una de las discapacidades más comunes, afectando a aproximadamente al 10 % de la población. Las células ciliadas y las neuronas del ganglio  espiral están generalmente dañadas en la mayoría de los casos con pérdida auditiva. Actualmente, prácticamente no hay ningún enfoque biológico para reemplazar las células auditivas dañadas. Los desarrollos recientes en la tecnología de células madres suministran nuevas oportunidades para el tratamiento de la sordera. Dos estrategias muy importantes han sido investigadas: la diferenciación de células madres endógenas en nuevas células ciliada y la introducción de células exógenas dentro del oído interno para sustituir la neuronas auditivas dañadas. Aunque todavía hay una curva de aprendizaje en la sustitución de la célula madre base, existe la probabilidad de utilizar células madres personalizadas para eventualmente proporcionar una nueva intervención para pacientes con la sordera en futuros ensayos clínicos.

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El artículo The Effect of Low-Level Laser Therapy on Hearing de los autores Shawn S. Goodman, Ruth A. Bentler, Andrew Dittberner, and Ian B. Mertes publicado en la revista digital ISRN Otolaryngology del año 2013 destaca que uno de los propósitos de la terapia láser de baja frecuencia (LLLT) es fomentar la reparación de las células dañadas. Los efectos de la LLLT sobre la pérdida auditiva y el tinnitus han recibido poco estudio, pero los resultados han sido equívocos. El propósito de este estudio fue determinar si la LLLT mejoró la audición, el reconocimiento del habla y/o la función cóclear en adultos con pérdida auditiva. Empleando un estudio randomizado, doble ciego, placebo-control, los pacientes fueron asignados a tratamiento, placebo, o grupo control. El grupo de tratamiento recibió LLLT, que consistía en rayos láser de bajo nivel en el oído externo, la cabeza y cuello. Cada tratamiento de rayo láser duró aproximadamente cinco minutos. Tres sesiones de tratamientos fueron aplicados en el curso de una semana. Una batería de pruebas auditivas fue realizada inmediatamente antes del primer tratamiento e inmediatamente después del tercer tratamiento. La batería constaba de audiometría de sonidos puros, logoaudiometría y emisiones otoacústicas evocadas transientes. Los datos fueron analizados comparando los resultados pre y postest. Ninguna diferencia estadísticamente significativa fue encontrada entre los grupos para ningunas de las pruebas auditivas. Adicionalmente, ninguna diferencia clínicamente importante fue encontrada en ninguno de los sujetos estudiados.

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El artículo DPOAE Intensity Increase at Individual Dominant Frequency after Short-Term Auditory Exposure de los autores Judit Bakk, Tamás Karosi, Tamás József Batta, István Sziklai, publicado en la revista digital ISRN Otolaryngology del año 2013, destaca que experimentos previos indicaban la posibilidad de un estimulo sonoro evocado de corta duración y un incremento transitorio en las amplitudes de las Emisiones Otoacústicas Producto de Distorción (DPOAE). Este fenómeno posiblemente es atribuible a la complejidad de las células ciliadas externas y su sistema de control de eferente y las escalas de tiempo diferentes de los procesos reguladores. Un total de 100 sujetos sanos en el rango comprendido de 18 a 40 años de edad con audición normal y valores de DPOAE normales en el rango de  781-4000 Hz fueron seleccionados para el estudio. Las mediciones de DPOAE diagnósticas fueron llevadas a cabo después la exposición a sonidos de corta duración. Se propone 10 msegundos, 50 mdecibeles de sonido de impulso como el estímulo más eficaz en la práctica clínica, 40 y 60 segundos posterior al estimulo para detectar el incremento transitorio de las DPOAE mencionado anteriormente. Se desarrolla un procedimiento para la detección del aumento transitorio de las DPOAE por la aplicación de un estimulo sonoro de corta duración. El fenómeno fue consecuente y bien detectable. Sobre la base de los resultados de la investigación, un nuevo aspecto de la adaptación cóclear puede ser establecido y presentado como una herramienta diagnóstica clínica de rutina. Fue suministrado un modelo matemático para resumir varios factores que determinan la electromotilidad de OHCs y sirve como una posible aplicación clínica usando este fenómeno para el pronóstico de la susceptibilidad individual al ruido.

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El artículo New strategies for the restoration of hearing loss: challenges and opportunities del autor Marcelo N. Rivolta publicado en la revista British Medical Bulletin. 2013; 105 (1): 69-84 doi:10.1093/bmb/lds035 destaca que para la mayoría de los tipos de trastornos auditivos, una terapia definitiva se basaría en la capacidad de restituir las células ciliadas y las neuronas del ganglio espiral. La única técnica establecida para tratar la sordera está basada en la sustitución funcional de las células ciliadas con un implante coclear, lo cual aún presenta limitaciones importantes. Nuevas estrategias curativas, que se extienden desde la terapia de células madres a la terapia génica y molecular, están en desarrollo. El aislamiento de células auditivas humanas, la generación de protocolos para controlar su diferenciación en linajes sensoriales, su aplicación prometedora in vivo y la identificación de genes claves como objetivos a nivel molecular, brindan un paisaje excitante. Se analizan los últimos avances en este campo y como comienzan a traducirse en su aplicación clínica.

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En el trabajo Portable music player users: Cultural differences and potential dangers. Sandra Levey, Brian J Fligor, Cecelia Cutler, Immaculee Harushimana. Noise Health 2013; 15:296-300, se valora el uso de los dispositivos de música portátiles (PLDs) en diversos grupos étnicos. Algunas conclusiones indican que puede haber diferencias entre grupos étnicos como resultado de escuchar más alto o más tiempo al usar dispositivos PLD. Por ejemplo, algunos estudios encontraron que los usuarios de PLD de origen hispánico escuchaban a niveles de volumen más altos; mientras otros estudios encontraron que los usuarios de PLD afroamericanos escuchaban a niveles de volumen más altos. Ningún investigador ha explicado las razones para las diferencias entre grupos étnicos en la intensidad de escucha. Este documento puede conducir a las posibles razones para estas diferencias y ofrecerán las pautas para la prevención del ruido que induce la pérdida auditiva.

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La inmensa mayoría de los estudios actuales consideran el ruido como una modalidad agresiva de contaminación ambiental. El impacto sobre la salud del ruido ambiental es una preocupación creciente. Al menos 1 millón de años de vida próspera son perdidos cada año en estados miembros de la Unión Europea y países de Europa occidental relacionados con el ruido. La Organización Mundial de la Salud (OMS), afirma que, 275 millones de personas en el mundo sufren algún grado de discapacidad auditiva, el 75 % de la población que habita en los grandes centros urbanos está afectada por la contaminación acústica y, por tanto, en su calidad de vida. Según estudios realizados por la Unión Europea en el año 2005: 80 millones de personas están expuestas diariamente a niveles de ruido ambiental superiores a 65 dBa y otros 170 millones, lo están a niveles entre 55-65 dBa. En el artículo ruido, medio ambiente, sociedad y salud.  Rev Cub Otorrinolaringol CCC. 2013; 1(1), se realiza un análisis de la influencia del ruido sobre la salud, sus implicaciones ambientales y sociales. Se evidencian serias implicaciones para la salud humana, habitad de las aves y especies marinas, así como la importancia de la toma de conciencia social para el desarrollo de estrategias y planes de control del ruido ambiental y el cumplimiento de las leyes establecidas al respecto.

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En el artículo The Relationship between Personality Type and Acceptable Noise Levels: A Pilot Study de los autores Cliff Franklin, Laura V. Johnson, Letitia White, Clay Franklin, Laura Smith-Olinde publicado en la revista digital ISRN Otolaryngology del año 2013, se examina la relación entre nivel de ruido aceptable (NRA) y el tipo de personalidad. El nivel de ruido aceptable (NRA) es la diferencia entre el nivel más cómodo para el habla de una persona y el nivel más fuerte del ruido de fondo que es deseado mientras se escucha una conversación. En el estudio participaron 40 adultos jóvenes con audición normal. Fueron medidos los niveles de ruido aceptables (NRAs) y se realizaron 2 pruebas de la personalidad (Big Five Inventory, Myers-Briggs Type Indicator). los resultados revelan una correlación entre nivel de ruido aceptable (NRA), el tipo de personalidad franca y el tipo de personalidad concienzuda, dadas por la prueba Big Five Inventory; no apareciendo ninguna correlación entre nivel de ruido aceptable (NRA)  y la prueba de Myers-Briggs Type Indicator. Se concluye que niveles de ruido aceptables (NRAs) más bajos se correlacionan con el uso de la prótesis auditiva de forma permanente y el tipo de personalidad franca; niveles de ruido aceptables (NRAs) más altos se correlacionan con el uso de la prótesis auditiva de forma temporal o el no empleo de la misma y el tipo de personalidad concienzuda. Los datos actuales indican que aquellos más abiertos a las nuevas experiencias pueden aceptar más ruido y ser buenos candidatos al empleo de prótesis auditivas, mientras que aquellos más concienzudos pueden aceptar menos ruido y rechazar la prótesis auditiva, sobre la base de su predisposición a aceptar el ruido de fondo. Se concluye que el conocimiento del tipo de personalidad de una persona puede ayudar a los audiólogos a determinar si sus pacientes serán buenos candidatos para el uso de prótesis auditivas.