arquitectura

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El diccionario de la Lengua española en su 22va edición define esencial (Del lat. essentiālis) como un adjetivo que en dependencia del contexto puede entenderse como 1. adj. Perteneciente o relativo a la esencia. o 2. adj. Sustancial, principal, notable. Al referirse a la palabra esencia precisa que ser esencia de algo tiene que ver con ser preciso, indispensable (http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=esencial).

En el contexto de Infomed, “Los esenciales” son aquellos recursos de información accesibles vía Web (fuentes, servicios, sistemas de información o combinaciones de ellos ) que se consideran como principales para los objetivos del sistema de salud y la misión de Infomed y a los que los usuarios tienen un acceso privilegiado. Son aquellos recursos que los usuarios deben encontrar de manera prioritaria, fácilmente y que no debían dejar de conocer y acceder. Son recursos de los que se precisa, que son indispensables. Como lo esencial depende del contexto y la intencionalidad esta figura permite destacar enlaces a los que se les quiere dar una relevancia particular.

Considerando que  la función del Portal de Infomed es ofrecer una puerta de acceso a información relevante en relación con la misión y las metas del sistema de salud, y esta sección en específico destaca los recursos “esenciales”, ello supone cierta estabilidad, pues lo esencial no varía fácilmente. También supone una toma de posición por lo que debería poder constatarse  una relación entre los servicios que prestan estos sitios y las funciones esenciales del sistema de salud así como sus prioridades estratégicas.

Lo anterior es consecuente con otro aspecto y es que existe una relación entre la decisión de incluir un sitio en la lista de esenciales y los aspectos técnicos que aseguran un tratamiento preferencial en cuanto a la asignación de ancho de banda para el sitio en cuestión. Considerando la escasez de este recurso en el contexto cubano, cuando un sitio es reconocido como esencial, hay una acción técnica de respaldo que debe garantizar que la navegación en el mismo sea más eficiente que el resto de los sitios. Esta es otra consecuencia concreta de declarar a un sitio como esencial en el contexto de la red Infomed.

Dado que la cuantía puede extenderse, hay que jerarquizar y ello supone ordenar en relación con los objetivos. Jerarquía en este contexto se refiere a orden, gradación pero siempre en relación con lo que se quiere lograr o el criterio que se priorice. Por lo tanto se pueden jerarquizar los enlaces a los recursos más relevantes considerando todo lo expuesto y tratar de mantener un límite en cuantía para que no deje de ser efectivamente una lista de esenciales, de recursos que se deben tener a mano y en los cuales se pueda navegar con cierto nivel de calidad. No debe olvidarse que la lista visualiza en alguna medida qué se prioriza y cuáles son los balances.

En el caso específico de la actual propuesta llama la atención los dos enlaces a la OPS institucional en la página principal (uno al sitio de la organización regional y otro a su oficina en La Habana) considerando que se trata de una misma organización y que ambos sitios están claramente interrelacionados. Sin embargo no aparece en la primera página el acceso al Anuario Estadístico de Salud ni a otras fuentes estadísticas nacionales. El enlace a EBSCO como conjunto, para citar otro ejemplo, si bien destaca al conjunto de las bases de datos que ofrece ese proveedor, saca de la vista un recurso tan importante como Dynamed que aun sigue siendo insuficientemente conocido y es muy útil.

Dado que la sección de esenciales se refiere a recursos de información, debe defenderse el criterio (respetado)  de que se enlace directamente al sitio Web del recurso  y no a agrupaciones de tipos de recursos que puede resolverse por otra vía. Es decir que los enlaces no lleven a páginas de segundo nivel porque en ese sentido estaría distanciando a los usuarios de lo priorizado y sustituyendo las funciones de la Biblioteca Virtual y otros sitios o páginas de referencia.

En relación con los nombres que se utilicen para identificar a los sitios, aunque pueden ser muy conocidos para algunos, pueden ser totalmente desconocidos para otros. Por ejemplo Secimed. Este es un recurso muy importante y últil para la red pero dudo que muchos usuarios puedan identificar de que se trata. El reto está en la síntesis de los nombres pero como se está utilizando una página de segundo nivel es más factible usar una frase más precisa. Pudiera ser , solo se trata d eun ejemplo, (Secimed-Catálogo de revistas) o si se quiere usar el nombre original Seriadas en ciencas médicas o Seriadas en Ciencias de la Salud que es más adecuado a su contenido. Los especialistas en el tema seguramente pueden encontrar mejores soluciones.

En cuanto a la gobernanza, se necesita apoyarse en el comité editor para tener cierto grado de colegiatura para decidir cuales deben ser los esenciales. Se cuenta también con la red de editores de portales de especialidades y las áreas técnicas del centro. Los estudios métricos y el monitoreo que se realiza de la navegación. También se pueden establecer otros criterios o mecanismos de retroalimentación para mantener la lista de esenciales como encuestas, sugerencias de usuarios y otros.Sin perder la discrecionalidad del editor del Portal, de la dirección del centro y otra instancia que se considere para destacar sitios relevantes se necesitan mecanismos para que el Portal, y en específico esta sección cumpla el propósito para el que se creó y cuente con retroalimentación de actores clave de la red.

Lo que es válido para esta sección puede ayudar también al resto de las secciones y al Portal en general. La continuidad del programa de investigaciones y la consolidación de un sistema de monitoreo y evaluación de las actividades del centro y la red tienen mucho que aportar a este tipo de desafíos.

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Wikiprofesional espacio colaborativo para la ciencia
El pasado 27 de mayo se anunció publicamente el lanzamiento de un espacio Web para la colaboración científica que debe convertirse en un referente importante sobre las potencialidades del uso de la tecnología wiki para proyectos científicos. El WikiProfesional, como se le ha denominado al espacio, hace un llamado a la inteligencia de muchas personas y sobre todo de científicos y profesionales para anotar comunitariamente la información acumulada en bases de datos de diverso tipo y construir el espacio de ¨Wikiproteinas¨ que sintetice el trabajo colectivo de esa comunidad en los temas de proteínas y su lugar en la biología y la medicina.

El proyecto tiene un especial interés para nuestra red y para la comunidad profesional y científica de Cuba, puesto que se trata de un ejemplo concreto de apropiación de las herramientas Web 2.0 y los conceptos del Web semántico, Web 3.0 así como la experiencia de las redes sociales para la construcción de proyectos complejos y de rigor.

En un artículo publicado en la revista de acceso abierto Genome Biology (www.genomebiology.com) , por un grupo de autores entre los que se encuentra Jimmy Wales, fundador de la Wikipedia, y Abel Packer fundador de la BVS, los autores hacen un llamado “… a un millón de mentes a anotar un millón de conceptos y recopilar nuevos datos extraídos de los textos completos de la literatura con la recompensa inmediata del descubrimiento colectivo de conocimientos y el reconocimienso de las “wiki-contribuciones” de la comunidad científica.1

En Infomed y en la BVS en general hemos reconocido la importancia de los conceptos y las tecnologías que pueden ayudar a hacer efectiva la meta de movilizar la inteligencia de cada miembro de la red para construir espacios colectivos con propósitos claros y alineados a las prioridades y metas de la salud. Este es un ejemplo significativo en esa dirección y sirve de retroalimentación y estímulo al proyecto Infomed 2.0 y todos sus componentes. Lo importante en este contexto es que seamos capaces de traducir en servicios y soluciones concretas las herramientas y los conocimientos a los que tenemos acceso, que comprendamos las potencialidades para buscar soluciones a nuevos y iejos problemas.

Hace poco se había anunciado en España un proyecto parecido pero de otro alcance denominado Wikilengua que entre sus propósitos declara recoger la diversidad de la lengua castellana mediante la participación de los profesionales y personas en general interesadas en la lengua castellana. Ya en Infomed se viene trabajando en la construcción del espacio de nuestra red usando el Wiki, un grupo de autores vienen trabajando en el desarrollo de un Libro de Neuropediatría y están en curso varios proyectos.

Algo particular de Wikiproffesional, es la integración de la tecnología de Wiki con otras como la minería de datos, las tecnologías de marcaje social, el Web semántico y otras que crean un entorno complejo y de una gran riqueza. Esto es posible en materia de infraestructura dada la maduración teórica e instrumental que hoy están mostrando Internet donde se combinan desde los principios de software libre, la Web semántica, los servicios web, el acceso abierto a la literatura, la web social y otras construcciones que se dinamizan y complementan entre sí. Todas ellas marcadas por el fenómeno de redes y las dimensiones sociales asociadas.

Invitamos a los miembros de la red y en particular a la comunidad científica directamente vinculada con estas temáticas a conocerlo, practicarlo e incorporarlo a la práctica cotidiana. A los especialistas y trabajadores de la Información, los invitamos buscar en estos espacios elementos teóricos y conceptuales, tratar de comprender sus dinámicas y compararlo con las iniciativas en las que estamos trabajando, tanto en Infomed como en los espacios más amplios de la Biblioteca Virtual de Salud y el Campus Virtual de Salud Pública.

1. Barend Mons, Michael Ashburner, Christine Chichester, et al. Calling on a million minds for community annotation in WikiProteins. 2008. Available at: http://conceptweblinker.wikiprofessional.org/nph-proxy.cgi/010000A/http/genomebiology.com/2008/9/5/R89 [Accessed May 30, 2008].

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Acabo de colgar el teléfono respondiendo a una llamada de Boris, el director del Centro Provincial de Información de Camaguey y me doy cuenta que aun no tenemos resuelto el problema del hospedaje de los sitios provinciales de la red Infomed. Este tema está dentro de los objetivos del área de resultado clave de gestión de información y conocimientos del MINSAP.

Sabemos que tenemos un escenario tecnológico que nos exige la optimización de los recursos disponibles y nos pone límites lo que explica que sitios provinciales estén hospedados en el nodo nacional para que puedan tener visibilidad fuera de nuestro dominio. Entre los objetivos definidos está precisamente lograr alinear los sitios web provinciales al modelo Infomed 2.0.

También son necesarias medidas organizativas relacionadas con la responsabilidad que está detrás de cada sitio, la formalización de políticas y las herramientas para controlar su cumplimiento.

H ay un grupo de buenas prácticas que se han acumulado a lo largo de estos años que tenemos que considerar y partir de ellas. También hay dificultades y errores que nos sirven como insumo para el intento de dar una solución más sólida a este problema.

Es en este contexto que propongo trabajar en un grupo de resultados concretos que nos ayuden a avanzar y para lo cual convoco a todos los interesados. Estos resultados los estoy incorporando al Wiki y vinculándolos con nuestros objetivos de trabajo para poder seguirlos más claramente.

  1. Actualizar la política de publicación en el espacio de la red Infomed, es decir el dominio sld.cu y formalizarla de manera que podamos consolidar lo que hemos avanzado hasta ahora y dejar claro el camino de aquí en adelante.
  2. Garantizar la infraestructura necesaria para garantizar esta nueva etapa y poder cumplir esa política y garantizar un programa de formación continua de los recursos humanos que van a respaldarla.
  3. Actualizar los procedimientos de trabajo que garanticen la fluidez de los procesos que sotienen la producción de contenidos y servicios de información en el dominio sld.cu
  4. Mantener un espacio permanente de intercambio y actualización que sostenga este esfuerzo.

Propongo que comencemos a trabajar sobre esta propuesta incial y contemos con la participación de todos los que se vinculan directamente con el tema y con todos aquellos que puedan ayudar a avanzar en el tema.

Para ello hemos abierto una página Wiki con la propuesta inicial que debemos trabajar hasta llegar al proyecto y continuar hasta convertirlo en un cronograma como parte de los objetivos. http://infomed20.sld.cu/wiki/doku.php/proyectos:hospedaje_de_sitios_provinciales

Recuerden que en el Wiki vamos a construir el documento que necesitamos. Si hay cosas que discutir, si son sobre el propio documento y el proyecto pueden verse en la página de discusión asociada al proyecto. http://infomed20.sld.cu/wiki/doku.php/talk:proyectos:hospedaje_de_sitios_provinciales
Si necesitáramos una discusión más profunda y ordenada propongo entonces que usemos el foro abierto para este objetivo y por supuetso nada de esto sustituye el contacto directo, las llamadas por teléfono y la discusión en nuestros espacios cotidianos de trabajo.

 http://test-de-aplicaciones.sld.cu/forums/index.php 

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Hemos recibido un mensaje de Abel Packer, director de BIREME en el que solicita un debate que nos ayude a resolver la forma en que vamos a tratar el procesamiento de los objetos de aprendizaje del espacio del Campus Virtual de Salud dentro de la Biblioteca Virtual de Salud.

Creo que el problema está muy claramente planteado y propongo generemos el debate para llegar a una propuesta conjunta.

Adelanto mis opiniones a partir de lo planteado por Abel y las comparto con el propósito de contar con las opiniones de otros miembros de la red:

Abel plantea:

 

>Tenemos una cuestión conceptual y prática crítica en torno a los objetos de aprendizaje que >debemos ecuacionar. En el limite todo contenido que hay en la BVS puede ser tratado com >objeto de aprendizaje. De forma que, en cuanto fuente de información, la >calificación/identificación/descripción de los objetos de aprendizaje se posicionaria como una >camada de calificación/tagging estruturado de los contenidos de las fuentes de informacion >existentes. Caso contrario,repetirina nuevamente toda la estrutura de fuenes de información >de la BVS o peor no la seguiria como es el caso hoy día del repositorio del CVSP.

 

>Asi, no se trata en esencia de una fuente primária. De hecho, la clasificamos desde el >inicio com terciaria en la arquitectura de la BVS. En este sentido y de cierta forma compatible >con lo que se ha hecho para el campus, mi propuesta es que trabajemos con las fuentes de >informacion de la BVS en una rede de repositórios del CVSP y sobre ellas se agregan los >atributos de objeto de aprendizaje, con un conjunto mínimo de atributos necesario y suficiente >para registro, controle y recuperación, visto que los standards existentes son exaustivos en la >colecta de datos, que en muchos casos pueden perder la validad muy rapidamente, que >requieren un esfuerzno monumental para actualización o pecaremos por la calida de la >información – ex version del software, tamaño de archivo, etc. que o se generan >automaticamente o es imposible ingresar manualmente y es informacion que debe ser >provista por el contenido original y no por el metadato.

 

Una primera reflexión:

 

Efectivamente, “en el limite todo contenido que hay en la BVS puede ser tratado como objeto de aprendizaje”, pero ello no significa que toda fuente sea un objeto de aprendizaje tal cual existe. Para ser objeto de aprendizaje debe cumplir con un grupo de atributos y sobre todo con la condición de tener una estructura que apoye un objetivo de aprendizaje. Si utilizamos el concepto de “objeto de aprendizaje” en el contexto epistemológico de la educación y más específicamente dentro del desarrollo de entornos virtuales para el aprendizaje que está en las bases teóricas del Campus Virtual, entonces propongo ser consistentes con ese enfoque.

El elemento núcleo en el modelo conceptual del campus virtual es el de objeto de aprendizaje (OA). Entendido un objeto de aprendizaje como cualquier objeto digital o no con fines docentes en un entorno específico para ese propósito, el campus debe posibilitar un entorno para crear, compartir y desarrollar el OA, así como para la interacción de los actores del proceso de enseñanza aprendizaje en un ambiente colaborativo abierto de trabajo en red.

(Fuente: LEDO, María Vidal and JARDINES MENDEZ, José B. Virtual campus. Rev Cubana Educ Med Super. [online]. Apr.-June 2006, vol.20, no.2 [cited 17 September 2007], p.0-0. Available from World Wide Web: <http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-21412006000200011&lng=en&nrm=iso>. ISSN 0864-2141.)

Entre las múltiples definiciones revisadas de “objeto de aprendizaje” hay varios elementos comunes que pueden ayudarnos a definirlos como tales y que efectivamente pueden tomarse en cuenta a la hora del procesamiento del objeto en cuestión:

  1. Se trata de materiales para el aprendizaje que tienen determinada estructuración en función de un objetivo educativo. Es decir son recursos educativos, recursos para el aprendizaje.
  2. Tienen atributos específicos que los distinguen de otras fuentes tales como ser interactivos, interoperables, multimediales y fácilmente accesibles en repositorios en línea.
  3. Pueden mantenerse solos o agregarse para formar objetos de mayor complejidad o contenidos educativos de mayor nivel
  4. Son idealmente reusables, originalmente se identifican con los conceptos de la programación orientada a objetos.

(Ver: Learning objects in medical education. By: Ruiz, Jorge G.; Mintzer, Michael J.; Issenberg, S. Barry. Medical Teacher, Nov2006, Vol. 28 Issue 7, p599-605, 7p, 1 chart; DOI: 10.1080/01421590601039893; (AN 24933374) y Learning Objects: A Rose by Any Other Name by Susan E. Metros en: EDUCAUSE Review Articles (2005) disponible en http://connect.educause.edu/library/abstract/LearningObjectsARose/40559 consultado el 17 de septiembre de 2007)

En un artículo de Susan E. Metros (2005) en el que se discutía el tema de por qué los objetos de aprendizaje no estaban cumpliendo las promesas de sus defensores, la autora señala que para que un recurso digital sea considerado como un objeto de aprendizaje debe cumplir con los siguientes requisitos:

  1. Incluir o tener un hiperenlace a un objetivo de aprendizaje,
  2. Una actividad práctica y,
  3. una evaluación.

Fuente: (Learning Objects: A Rose by Any Other Name by Susan E. Metros en: EDUCAUSE Review Articles (2005) disponible en http://connect.educause.edu/library/abstract/LearningObjectsARose/40559 consultado el 17 de septiembre de 2007)

Un objeto de aprendizaje “se describe mejor como una representación para ser usada en diferentes contextos educacionales” (Towards a useful classification of learning objects. By: Churchill, Daniel. Educational Technology Research & Development, Oct2007, Vol. 55 Issue 5, p479-497, 19p; DOI: 10.1007/s11423-006-9000-y; (AN 26444444))

Para respaldar la integración del Campus Virtual de Salud Pública y la Biblioteca Virtual de Salud, creo que no es recomendable considerar a cualquier fuente de información como un objeto de aprendizaje. Si dicha fuente no tiene como mínimo, los atributos que la asocian explícitamente con la intención de aprendizaje en un entorno de formación, no ayudamos al propósito de facilitar su procesamiento y el acceso a los mismos. Por supuesto, que en el límite, todo o casi todo puede ser objeto de aprendizaje, pero en el contexto de lo que queremos construir y sin negar las características genéricas de los mismos sería útil poder recuperar de manera precisa los objetos de aprendizaje que sirven para respaldar una acción de formación o autoformación.

Cualquier cosa puede ser en objeto de aprendizaje, siempre y cuando el maestro le dé el sentido o el objetivo de aprendizaje. Una fotografía, un documento digital, una ilustración puede ser un objeto de aprendizaje. Si después tomo una fotografía y le pongo un texto alusivo a lo que muestra, pues tengo objetos de información, con los que puedo representar procesos, procedimientos o establecer ciertos conceptos. Y lo que formalmente se llama objeto de aprendizaje es un objeto de información al que se le da un objetivo de aprendizaje; si tengo varios objetos de aprendizaje los puedo juntar y formar alguna unidad del programa del curso y con las unidades construir el curso.

Fuente: Objetos de aprendizaje:Una aplicación educativa de Internet 2 por Jorge Rafael Martínez Peniche disponible en http://eae.ilce.edu.mx/objetosaprendizaje.htm#uno consultado 17 septiembre de 2007.

La preocupación que tengo, es que al no existir una categoría específica que nos permita identificar un “objeto de aprendizaje” usando los descriptores del DECS, sea muy abierta la indización y por tanto dificulte la recuperación. He realizado varias búsquedas en las bases de datos de la BVS y en PUBMED que me confirman la dificultad que esto supone. Es por ello que se justifica adicionar atributos, aunque sean mínimos para manejar este tipo de fuente.

Siendo pragmáticos y si queremos facilitar la recuperación de objetos de aprendizaje para ser usados en los contextos del campus virtual, se necesita una categoría precisa que los identifique y que opere como especie de límite al estilo de cuando buscamos un artículo de revisión en PUBMED , una revisión sistemática o algo similar. Esto coincide con tu propuesta de adicionar elementos específicos mínimos para la descripción y catalogación de los OA. Creo que una revisión más intencional a la hora de catalogar e indizar documentos que considere los intereses del Campus Virtual elevará el papel de las fuentes de la BVS en ese contexto sin sustituir la existencia de directorios especializados de dichos objetos.

De todas formas, esto tiene que ver mucho con el contexto y los ciclos de vida de producción y diseminación de los denominados “objetos de aprendizaje”. Hay una discusión no acabada sobre el lugar de los de los OA en la educación médica y en general. Ese no es el objetivo de este análisis pero la posición que se toma sobre el asunto tiene que ver con el esfuerzo que le dediquemos al asunto. (Ver por ejemplo Walsh, Kieran. “Reusable Learning Objects.” BMJ : British Medical Journal. 332.7551 (2006): 1193.)

Creo que los OA están surgiendo en el contexto concreto de los entornos virtuales de aprendizaje y no creo viable a corto plazo que se puedan sustituir los denominados “repositorios” (palabra que me suena horrible) de objetos de aprendizaje por el catálogo integrado de fuentes de información de la BVS. Creo que van a coexistir necesariamente e hiperenlazarse e idealmente interoperar.

En términos de tipo de documento, ¿como tratamos un objeto de aprendizaje que existe como un recurso en línea disponible a través de un URL y que puede ser invocado directamente? Como el objeto de aprendizaje es una entidad en si misma que no necesariamente coincide con uno de los tipos tradicionales de documentos tenemos que ser capaces de identificarlos, procesarlos y recuperarlos de manera fácil. Podría existir por ejemplo un objeto de aprendizaje que es un programa invocable por http al estilo de webservice que se puede ejecutar en un entorno Web y que se describe en una ficha bibliográfica.

En la práctica los OA pueden ser catalogados dentro de las fuentes de información de la BVS como fuentes terciarias y los “repositorios” de objetos de aprendizaje ellos mismos son directorios que también pueden ser catalogados como fuentes de información.

Pueden coexistir numerosos “repositorios” de objetos de aprendizaje, ojalá y fueran muchos como se desearía, con la red de fuentes de información de la BVS. El OA surge dentro de una dinámica de formación, con objetivos concretos y después puede ser reutilizado. No todos los OA correrán las misma suerte y algunos incluso no tendrán la calidad para ser referenciados en fuentes de la BVS.

No creo que valga la pena un esfuerzo centralizado para procesar todos los OA que se creen. Ellos tendrán una vida estrechamente relacionada con los entornos propios de los espacios de aprendizaje que se generen e idealmente los que trasciendan y sean útiles se iran reutilizando y enriqueciendo. Si consideramos además las tendencias de Web 2.0, web semántico y otros avances tecnológicos será posible su recuperación y reutilización con flexibilidad si se cumple, eso sí con estándares cuando sean creados y compartidos.

Otras definiciones de Objeto de aprendizaje recuperadas en Internet:

  • A self-contained piece of learning material with an associated learning objective, which could be of any size and in a range of media. Learning objects are capable of re-use by being combined together with other objects for different learning purposes.
    www.itslifejimbutnotasweknowit.org.uk/lt_glossary.htm
  • Any entity, digital or non-digital, that can be used, re-used or referenced during technology-supported learning. Examples of learning objects include multimedia content, instructional content, instructional software and software tools that are referenced during technology-supported learning.
    www.eduspecs.ca/pub/e-learningresources/doc_acol/glossary.html
  • A learning object is a reusable unit of instruction for e-learning. In order to use it in different contexts, the presentation has to be separated from the content. which calls for specific data formats. SCORM is such a format.
    en.wikipedia.org/wiki/Learning_object
  • A specific chunk of content and code that represents an assessment, exercise, instructional content, etc. In theory, RLO’s can be used in many different courses.
    www.conferzone.com/resource/glossaryqr.html
  • A learning object has been defined as a modular, free-standing unit of instruction that is able to satisfy a single learning objective, is coherent and unitary within a predetermined schema, is transportable among applications and environments, independent of formatting and non-sequential. (Fuente: White paper Re-usable learning objects disponible en http://www.epic.co.uk/content/resources/white_papers/reusable.htm)
  • La IEEE, (Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.) define los objetos de aprendizaje como cualquier entidad, digital o no, que puede ser usada, reusada o referenciada durante el aprendizaje soportado en tecnología. (Fuente: Learning Object Metadata (LOM) Schema: IEEE 1484.12.1-2002, 15 July 2002. http://ltsc.ieee.org/wg12/index.html)



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Acabo de publicarse un artículo que describe una herramienta de búsqueda e integración de recursos y fuentes de información que puede resultar interesante como modelo para las cosas que estamos haciendo en Infomed 2.0.

Con el nombre de VIVO, la biblioteca de la Universidad de Cornell de EEUU ha creado un espacio Web que denomina “comunidad virtual de ciencias de la vida” que integra mediante su herramienta de búsqueda información sobre personas, investigaciones, y actividades de educación. Para ello utiliza un modelo de ontologico de entidad relación.

Más que una solución cerrada, creo que la experiencia ilustra las posibilidades de adicionar capas de valor a las fuentes y a los flujos de información que componen la red. Ubicándonos en nuestro contexto, significa que buscar simultáneamente en los blogs de los miembros de la red, en sus currículos, en los artículos publciados, en los eventos, los cursos, actividades de calendario y otras entidades propias de nuestro entorno.

Este ejemplo nos demuestra de manera concreta como podemos avanzar paralelamente en diversas inciativas e irlas integrando de manera progresiva. Así, si cada quien tiene disponible su CV actualizado, podremos integrarlo con su blog, con sus artículos y así sucesivamente. Lo interesante de revisar este ejemplo desde nuestro entorno, el de Infomed 2.0, es que podemos reconocer que no es necesario amarrarse a una aplicación cerrada siempre que tengamos capas de interoperación. El uso de los servicios web (webservices), el RSS, “harvesting” y otras herramientas abren muchas posibilidades para ordenar dinámicamente los espacios abiertos que pueden parecer caóticos a primera vista.

El artículo que me ha provocado la reflexión se titula “VIVO: Connecting People, Creating a Virtual Life Sciences Community” por Medha Devare et al en: D-Lib Magazine July/August 2007 Volume 13 Number 7/8 disponible en http://www.dlib.org//dlib/july07/devare/07devare.html , y el sitio Web donde puede verse la aplicación es: http://vivo.library.cornell.edu/

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Una vez que comenzamos a dominar determinadas tecnologías es casi natural plantearnos el ejercicio de ver que podemos resolver con ellas. Idealmente, si tenemos claros nuestros objetivos y hemos identificado los principales problemas que nos impiden avanzar hacia esas metas, viene el proceso creativo de idear soluciones, de innovar o simplemente de aplicar lo que son buenas prácticas al contexto específico en que nos desenvolvemos.

Es en este contexto quiero reflexionar sobreel tema de la Autenticación, la Autorización y el Control (en inglés se usa la palabra Accounting) en la red Infomed.

El AAA, conocida así por las iniciales de los tres nombres mencionados en inglés, es una tecnología que permite esencialmente la movilidad y la seguridad dinámica de los clientes en una red. Sin esta solución, la red estaría configurada de manera estática para controlar el acceso, los números IP serían fijos, los sistemas no podrían moverse y las opciones de conectividad tendrían que ser fijas. Hoy día las principales redes que conforman Internet se organizan de acuerdo con este marco de referencia y es una buena práctica organizar los servicios de un proveedor de servicios de internet o ISP (Internet Service Provider) de acuerdo con este modelo.

La génesis de AAA coincide con el desarrollo del protocolo Remote Authentication Dial-In User Server (RADIUS), desarrollado por la empresa Livingston. Es interesante recordar que hace unos cuantos años compramos nuestro primer servidor de acceso precisamente de esa marca y nos condujo muy tempranamente a usar el RADIUS. Creo que ese servidor presta servicios aún en Cienfuegos. Desde 1997 RADIUS se convirtió en un estándar de Internet.

El AAA es una especie de “estado del arte” o buena práctica cuyo dominio y uso creativo puede ayudar mucho en mejorar la capacidad de Infomed para resolver tres problemas esenciales de las redes contemporáneas: Autenticar (quién es quién en la red), Autorizar (qué puede hacer cada quien en la red) y finalmente, Controlar (que es llevar un registro de qué hizo cada quién en red). Resolviendo estos problemas se facilita mucho el uso de la red de forma segura lo que es una necesidad para poder seguir avanzando en el desarrollo de los servicios y especialmente de los nuevos servicios que exige Infomed 2.0.

Es muy importante dominar a nivel teórico y práctico el AAA y esta reflexión está inspirada en la reciente publicación de dos artículos que tratan en profundidad y de manera muy clara este tema y que se publican justo en un momento que el tema está entre nuestras principales ocupaciones. Sin el dominio de los principales conceptos y prácticas del AAA es imposible resolver eficientemente los retos que nos impone el crecimiento de nuestra red, la activación de servicios como el OpenId y cuestiones tan básicas como el perfeccionamiento programado del servicio de acceso a Infomed de nuestros usuarios. Hasta ahora, este es un lenguaje muy propio del personal de redes y de desarrollo pero es muy importante su socialización para que pueda ser apropiado por un grupo más amplio de especialistas de nuestra red.

En la práctica nuestro “FR-Manager” es un sistema AAA que integra estas funciones y nos permite gerenciar de manera cada vez más fácil esta capa tan esencial de servicios de Infomed. Su desarrollo y perfeccionamiento y su alineación con este marco de referencia nos ofrece una plataforma flexible y escalable y debe ayudarnos a mejorar los servicios a los usuarios de la red facilitando todos los procesos asociados y garantizando un alto nivel de seguridad.

Hay un concepto que me parece de especial importancia en este contexto que es el de Puntos de Política, en inglés Policy Points. Los puntos de política son nodos de la red donde se implementan y/o cumplen las políticas. Así por ejemplo, en la arquitectura del AAA se proponen varios puntos que son:

PEP: Policy Enforcement Point. Punto de Cumplimiento de Política o Autenticador.

PDP: Policy Decision Point. Punto de Decisión de política o Servidor de Acceso, que es como el cerebro del sistema donde se toman las decisiones finales sobre el acceso a la red.

PIP: Policy Information Point. Punto de Información de Política. Que es un depósito de información que ayuda a tomar decisiones de acceso. Por ejemplo un directorio Lidhtweight Directory Acess Protocol (LDAP), o cualquier otro sistema que almacena datos relevantes respecto a la solicitud de acceso de un usuario o equipo a la red. en nuestro contexto si adicionamos un webservice a la base de datos de profesionales de la salud lo podemos convertir en un PIP. Algo similar podríamos lograr con otras informaciones importantes para el cumplimiento de las políticas que se pueden organizar bajo este principio.

Sistema de Contabilidad y Reporte: Además de estos puntos la arquitectura comprende un Sistema de Cotabilidad y Reporte que asegura el cumplimiento de las funciones de control mencionadas. Este es un aspecto fundamental del AAA pues considerando que las formas de acceso a la red se multiplican y multiplicarán cada vez más, este servicio nos puede mantener al tanto de lo que está sucediendo en la red. Permite saber quien entra, desde donde y que puede hacer.

Llamo la atención de nuestros especialistas a manejar estos conceptos y a socializar las experiencias de construcción usando este marco de referencia. Puede ayudarnos a pensar en nuestros servicios y en especial los servicios que como Proveedores de Servicios de Internet ofrecemos.

Utilizando este modelo de referencia nos ha sido mucho más facil ponernos de acuerdo sobre la forma de organizar mejor el servicio de atención de usuarios. Ello es un ejemplo práctico de la valía de extender conceptos y enfoques aparentemente muy técnicos a problemas de más alto nivel. El concepto de Punto de Información de Política ha sido válido para  la integración de recursos como el registro de profesionales o para representar el lugar de los representantes de las unidades de salud ante Infomed el el proceso de AAA.

En reuniones recientes con el equipo de tecnología,  hemos podido trabajar en la mejora de procesos vinculados con el acceso, la autorización y el control, desde la perspectiva de la arquitectura y el modelo de referencia mencionado.  En Infomed hace mucho tiempo que se trabaja a nivel técnico específico con el modelo AAA y creo que puede ser muy útil aprovechar los artículos mencionados para ampliar este conocimiento por un grupo más amplio de especialistas. Esto es especialmente válido para el personal de atención de usuarios, para los desarrolladores y para todos los que queremos comprender mejor nuestro sistema.

Bibliografía:
Network Authentication, Authorization, and Accounting Part One: Concepts, Elements, and Approaches: Concepts, Elements, and Approaches by Sean Convery, Identity Engines en: The Internet Protocol Journal – Volume 10, No. 1 disponible en http://www.cisco.com/web/about/ac123/ac147/archived_issues/ipj_10-1/101_aaa-part1.html consultado 11 de junio 2007
Network Authentication, Authorization, and Accounting Part Two: Protocols, Applications, and the Future of AAA by Sean Convery, Identity Engines en: The Internet Protocol Journal – Volume 10, No. 2 disponible en http://www.cisco.com/web/about/ac123/ac147/archived_issues/ipj_10-2/102_aaa-part2.html consultado 20 de junio de 2007

The COPS (Common Open Policy Service) Protocol RFC 2748 disponible en http://tools.ietf.org/html/rfc2748 consultado el 20070629
A Framework for Policy-based Admission Control RFC 2753 disponible en http://tools.ietf.org/html/rfc2753 consultado el 20070629

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Hace unos días Alí me trajo una copia del libro Microformats empowering your markup for Web 2.0 de John Allsopp. El libro tiene 368 páginas y ya voy por la página 273. Comparto esto porque, a pesar de que he tenido unos días muy ocupados he buscado el tiempo para poder leerlo pues aterriza un tema muy importante para el desarrollo de Infomed 2.0.

Recomiendo que los compañeros de desarrollo de manera particular, y todos los que estén interesados en el tema revisen el libro e identifiquen acciones concretas que nos lleven a alinear las fuentes y servicios de información de nuestro dominio se esa dirección. Hemos hablado bastante del tema y esta es una oportunidad de concretar. No hay que hacerlo todo de una vez pero hay que comenzar a dar pasos. De la misma forma que se han ven ido dando pasos en el portal propongo un grupo de ideas para que sean consideradas y se comiencen a ejecutar como parte del proyecto Infomed 2.0. algunas acciones pueden hacerse en poco tiempo y podrían tener gran impacto en cuanto al posicionamiento de nuestros contenidos y su ordenamiento. De manera inmediata por ejemplo, se puede trabajar en un grupo de propuestas que sugiero en la iniciativa sobre microformatos en el dominio sld.cu, que aunque aun es un borrador está abierta a propuestas.

Que impide que esta semana el pie de página del Portal de Infomed, en el que aparecen los datos de identificación del Webmaster nuestro estén en formato hcard por ejemplo o que los eventos de Cencomed comiencen a generarse en hcalendar. No se trata de hacer cosas a lo loco, todo lo contrario, se trata de comprender profundamente las implicaciones estratégicas de avanzar en la incorporación progresiva de orden a los contenidos en HTML de nuestro dominio y comenzar a sacar provecho de ello.

Para cumplir con el principio de política, que cada página de nuestro dominio cuente con la identificación del autor, su afiliación institucional, la forma de contactarle por vía electrónica, por teléfono e incluso por vía postal, nada más sencillo que hacerlo usando el microformato hcard ya mencionado. Otro ejemplo es la geolocalización de las páginas institucionales usando el microformato geo o sencillamente el microformato adr que permite asignar de manera estructurada direcciones postales.

Quienes estén interesados en profundizar sobre el tema y divertirse un poco probando estas posibilidades, les recomiendo seriamente que se lean el libro y hagan el ejercicio de poner esos conocimientos en función del objetivo de ordenar mejor los contenidos en HTML disponibles en Infomed que si consideramos las páginas indizadas por Google en este mismo instante totalizan más de 249,000 para el dominio sld.cu. (La búsqueda la acabo de hacer hoy 12 de junio de 2007 a las 6:57 pm hora de Cuba http://www.google.com/search?hl=en&q=site%3Asld.cu&btnG=Search y arrojó Results 110 of about 249,000 from sld.cu. (0.21 seconds)

Bibliografía

Microformats empowering your markup for Web 2.0 By John Allsopp disponible en http://microformatique.com/book/

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Cuchara y tenedorMe alegra mucho que se esté animando la reflexión en torno a los temas centrales de nuestra arquitectura de servicios y técnica, porque de cómo abordemos algunos temas, dependerá mucho nuestra capacidad de aprovechar las oportunidades que nos brinda la red y particularmente el uso de las herramientas que faciliten el trabajo en red.

Hoy precisamente, en un chat que reproduzco al final, le insistía a Rodrigo, Gustavo y equipo sobre la necesidad de usar el blog para comunicar a los miembros de la red lo que hacemos. En ese intercambio se puso de manifiesto que todavía no existe consenso sobre la diferencia entre esta herramienta y el wiki.

Cuando les reclamé que pusieran en el Blog las cosas que estaban haciendo, considerando el entusiasmo con que me contaban de la reunión que habían tenido hoy en la mañana, me respondieron lo siguiente:

>Gustavo: El lío del blog es que la gente no quiere escribir doble, y entonces prefiere escribir >definitivamente en el wiki

Esa respuesta me puso a pensar y entonces entramos en un diálogo en el que traté de subrayar que aunque en principio podemos usar una herramienta para todo, eso no significa que sea lo ideal. Además no hay por qué escribir doble.  En definitiva cuando no hay otra cosa a mano, la gente come con una cuchara, pero no es lo mismo picar un bistec con una cuchara que con un cuchillo y un tenedor. Tampoco es viable poner un tenedor en el lugar de la cuchara. El Wiki hemos dicho que es muy bueno para construir contenidos colectivamente. Es cierto que pudiera ser una especie de cuchara si hacemos la analogía pero al estado del arte, el wiki no tiene la misma eficiencia que el Blog como herramienta de comunicación de uno a muchos.

Durante esa discusión, Alí estaba publicando su reflexión sobre la relación del Blog y las especialidades que recomiendo leer, por la claridad con que destaca las ventajas y posibilidades que puede ofrecer usar el blog como herramienta genérica de comunicación de cada uno de los miembros de la red y sus posibilidades de interoperación e integración. Esa reflexión de Alí publicada desde su Blog y aparecida en el Planet me sirvió de ejemplo de lo que estaba tratando de compartir con nuestros mosqueteros.

Nosotros desarrollamos de manera continua un grupo de procesos complejos que nos ubican en diferentes roles de forma no muy estructurada. Es decir, somos al propio tiempo planificadores, consultores, prestadores de servicios, etc. Esos roles se dan básicamente en el mismo entorno de trabajo e idealmente nos gustaría no tener que estar cambiando continuamente de entornos de trabajo salvo cuando lo hacemos por placer o por una necesidad muy concreta. El Blog pareciera sintetizar la capacidad de incorporar a nuestro entorno una vía de comunicación hacia nuestros colegas y hacia comunidades amplias de las cosas que necesitamos compartir, de la alertas que deseamos pasar y de las oportunidades que queremos que otros aprovechen. Si, como en el caso que analizamos, estamos haciendo algo muy interesante y queremos contar con la opinión de otros y hacerlos parte de ese proceso, el Blog puede ayudarnos a cumplir esa misión. Esa comunicación puede incorporar perfectamente el enlace al Wiki donde están nuestros contenidos para que los modifiquen o enriquezcan. Con lo anterior garantizamos uns especie de transparencia de procesos que ayuda al desarrollo organizacional.

No se trata, como hemos dicho en reiteradas ocasiones, que el Blog sea la panacea, sino que en la actualidad pareciera ser la herramienta más sencilla y genérica que asegura un nivel de interoperatividad adecuada y flexible para comunicar a audiencias mayores que un grupo reducido de colaboradores aunque para ese caso también funciona. El Wiki puede servir a ese fin pero hasta el momento no está diseñado para ello aunque hay movimientos en el sentido de integrarle esa facilidad. hay incluso Wikis que anuncian facilidades de blog.

La recomendación entonces es usar complementariamente esas herramientas desde nuestro entorno de trabajo usando al Blog como articulador de nuestra presencia continua con diferentes roles, que se reflejen en nuestras categorías y que hagan más productiva y cooperativa nuestra participación. Cada vez que hagamos algo en wiki que pensemos sea útil visualizar y llamar la atención pues usemos nuestro blog. Los servicios de agregación y de indización se encargarán de facilitar la recuperación de esa información.

También desarrollemos la cultura de seguir con atención los espacios que decidamos compartir como lo ha sido el Blogs de Infomed 2.0 hasta el presente y pretende ser ahora el Planet que integra a los blogs en una jerarquía que se organiza en última instancia por el propósito que mueve a la red. Existirán espacios de integración generales y específicos, usando el argot de la red, espacios espacios horizontales y verticales , que se cruzan  y complementan.  Es un reto, pero es factible hacerlo, y lo mejor, es mucho más fácil modificarlo si somos coherentes con la arquitectura abierta que compartimos.

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Un tema de especial importancia para seguir avanzando en el desarrollo de Infomed 2.0 es su gobernabilidad. Por gobernabilidad entendemos en este contexto las reglas por las que se rige el espacio de la red, la forma de tomar las decisiones, los principios y políticas que lo gobiernan así como los procedimientos de actuación, que facilitan y permiten el cumplimiento de la misión de la red.

Existen un conjunto de documentos que sirven de base como el código de ética de la red que creo debe actualizarse, la política de publicación en el dominio sld.cu, las políticas de internet y de correo electrónico. También son referencia los principios de funcionamiento del sistema nacional de información en ciencias de la salud.

Estos deben ser revisados, simplificados e integrados para dar mayor coherencia al tema. Propongo que Mercedita coordine esta tarea.

Recomiendo de manera muy particular revisar el forum asociado al Servicio Wordreference que es un modelo excelente. Los forums están articulados de manera natural a todo el espacio del servicio de manera que no son algo aprte sino un espacio continuo e integrado con el diccionarios y todos los servicios de apoyo a la traducción que ofrecen.

Las opiniones y el debate sobre este tema puede seguirse en el espacio creado al efecto en el forum sobre Infomed 2.0

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Un aspecto muy importante para poder trabajar adecuadamente con las herramientas que facilitan el trabajo en red es conocer para que sirve cada una y como se complementan. He observado casos en los que se pretende convertir al blog en un foro de discusión y casos también en que se usa el propio Wiki para discutir. Lo anterior es posible y no se trata de limitar la creatividad sólo que es importante ser conscientes de que cada herramienta ofrece servicios específicos. Creo que se evolucionará hacia un entorno integrado y permeado por aplicaciones que harán transparente este proceso en el futuro pero por ahora es útil ponernos de acuerdo sobre el uso que daremos al blog, al wiki, a los foros y a otras herramientas que decidamos utilizar para crear un entorno colaborativo en red para cumplir nuestras misiones.

En el caso específico del Blog, hemos venido construyendo un consenso en el que le damos un lugar para facilitar la comunicación a audiencias amplias. Es típicamente un servicio de uno a muchos, y uno en este contexto puede ser una persona, un equipo de trabajo u organización. Esta misma comunicación es un ejemplo de cuando usar el Blog. He identificado un problema y en lugar de mandar correos electrónicos, o entrar a un foro de discusión dedico un tiempo a elaborar un poco las ideas para tratar de ofrecer argumentos que ayuden a reflexionar sobre el tema, dar mis puntos de vista y ofrecer sugerencias de como resolver el problema. El Blog, es el espacio de ofrecer alertas y anunciar oportunidades. Por supuesto que es posible que las personas opinen sobre este comentario, pero lo que quiero subrayar es que el Blog no es un espacio cuyo propósito principal sea discutir, precisamente para eso están los foros que ayudan a organizar la discusión más eficientemente.

Los Foros tienen una gran tradición en Internet, incluso en redes anteriores cono Fidonet, Bitnet y las redes UUCP, y se crearon para permitir la discución ordenada de temas con el objetivo de buscar soluciones y tratar de llegar a una respuesta que resuelva el problema en cuestión. Así por ejemplo, se usan muy eficientemente como complementos a servicios para que los usuarios planteen problemas y se busquen soluciones. Con el desarrollo de las posibilidades que ofrece el Web y la interactividad de internet ha crecido el papel de los participantes en los foros en la solución de los problemas de manera que no se depende solamente de una autoridad centralizada para responder, sino que la propia comunidad apoya en la solución del problema planteado. De esa forma los particpantes pueden compartir soluciones. Una buena práctica consiste en que siempre el foro debe contar con alguien que cuide de su salud. A esos cuidadores le estamos llamando curadores más que moderadores porque subrayamos la importancia de su responsabilidad en el cumplimiento de la misión para la que se ha creado el forum. Cuidar el forum significa lograr que cumpla su propósito.

Para respaldar esta reflexión hemos creado un forum que sirva al propósito mencionado para la construcción de Infomed 2.0 en donde podemos discutir y buscar soluciones a los problemas concretos que surjan.