Un aspecto muy importante para poder trabajar adecuadamente con las herramientas que facilitan el trabajo en red es conocer para que sirve cada una y como se complementan. He observado casos en los que se pretende convertir al blog en un foro de discusión y casos también en que se usa el propio Wiki para discutir. Lo anterior es posible y no se trata de limitar la creatividad sólo que es importante ser conscientes de que cada herramienta ofrece servicios específicos. Creo que se evolucionará hacia un entorno integrado y permeado por aplicaciones que harán transparente este proceso en el futuro pero por ahora es útil ponernos de acuerdo sobre el uso que daremos al blog, al wiki, a los foros y a otras herramientas que decidamos utilizar para crear un entorno colaborativo en red para cumplir nuestras misiones.

En el caso específico del Blog, hemos venido construyendo un consenso en el que le damos un lugar para facilitar la comunicación a audiencias amplias. Es típicamente un servicio de uno a muchos, y uno en este contexto puede ser una persona, un equipo de trabajo u organización. Esta misma comunicación es un ejemplo de cuando usar el Blog. He identificado un problema y en lugar de mandar correos electrónicos, o entrar a un foro de discusión dedico un tiempo a elaborar un poco las ideas para tratar de ofrecer argumentos que ayuden a reflexionar sobre el tema, dar mis puntos de vista y ofrecer sugerencias de como resolver el problema. El Blog, es el espacio de ofrecer alertas y anunciar oportunidades. Por supuesto que es posible que las personas opinen sobre este comentario, pero lo que quiero subrayar es que el Blog no es un espacio cuyo propósito principal sea discutir, precisamente para eso están los foros que ayudan a organizar la discusión más eficientemente.

Los Foros tienen una gran tradición en Internet, incluso en redes anteriores cono Fidonet, Bitnet y las redes UUCP, y se crearon para permitir la discución ordenada de temas con el objetivo de buscar soluciones y tratar de llegar a una respuesta que resuelva el problema en cuestión. Así por ejemplo, se usan muy eficientemente como complementos a servicios para que los usuarios planteen problemas y se busquen soluciones. Con el desarrollo de las posibilidades que ofrece el Web y la interactividad de internet ha crecido el papel de los participantes en los foros en la solución de los problemas de manera que no se depende solamente de una autoridad centralizada para responder, sino que la propia comunidad apoya en la solución del problema planteado. De esa forma los particpantes pueden compartir soluciones. Una buena práctica consiste en que siempre el foro debe contar con alguien que cuide de su salud. A esos cuidadores le estamos llamando curadores más que moderadores porque subrayamos la importancia de su responsabilidad en el cumplimiento de la misión para la que se ha creado el forum. Cuidar el forum significa lograr que cumpla su propósito.

Para respaldar esta reflexión hemos creado un forum que sirva al propósito mencionado para la construcción de Infomed 2.0 en donde podemos discutir y buscar soluciones a los problemas concretos que surjan.